Généralités sur le pléonasme
Un pléonasme est une expression dans laquelle la même idée est véhiculée deux fois. S’il est parfois utilisé pour créer un effet stylistique, le pléonasme est souvent considéré comme maladroit ou abusif. Il convient alors de le remplacer par une formulation moins redondante.
Un pléonasme est un enchaînement de mots qui véhicule deux fois une même idée. C’est un fait de langue commun, voire une figure de style, qui permet de renforcer l’expression, d’insister : Je l’ai vu de mes yeux et entendu de mes oreilles; c’était à faire dresser les cheveux sur la tête.
Des pléonasmes dont l’usage est déconseillé
Une suite pléonastique devient une faute lorsque la répétition est jugée maladroite et inutile. Certains parlent alors de pléonasme vicieux ou de périssologie.
Il est d’usage de considérer comme abusives certaines suites pléonastiques comme :
Des emplois parfois justifiés par souci de clarté
Des pléonasmes déconseillés peuvent toutefois être justifiés, dans certains contextes, lorsqu’ils répondent à un souci de clarté.
Par exemple, la formule sortir dehors est, de façon générale, considérée comme fautive, le verbe sortir exprimant à lui seul l’idée d’« aller dehors ». En dépit de cela, sortir dehors est employé correctement quand il est nécessaire d’éviter toute confusion avec sortir au sens d’« aller à l’extérieur de chez soi afin de se distraire ».