Différence entre rancœur et rancune

Le nom rancœur est l’évolution, d’après cœur, du latin rancor, qui signifiait au sens propreSens le plus courant d’un mot ou d’une expression, par opposition au sens figuré. Par exemple, le sens propre de cœur, « organe qui assure la circulation sanguine » s’oppose au sens figuré « l’essentiel d’une chose », comme dans l’expression le cœur d’un débat. « état de ce qui est rance » et, au sens figuréSens abstrait et imagé d’un mot ou d’une expression. Par exemple, le mot chemin est utilisé au figuré dans le chemin de la vie., « rancune ». La rancœur est un souvenir tenace empreint d’amertume et de tristesse, que l’on garde après avoir vécu une désillusion ou une injustice.

On ressent de la rancœur contre, à l’égard de, envers, pour quelqu’un ou quelque chose; on garde, on tient rancœur à quelqu’un.

Le nom rancune quant à lui est une altération de l’ancien français rancure, qui vient du latin rancura, formé, lui, de rancor et de cura « souci ». La rancune est un souvenir durable marqué d’aigreur et d’agressivité que l’on garde d’une offense ou d’un préjudice et qui s’accompagne d’un désir de vengeance.

On éprouve, on nourrit de la rancune contre, à l’égard de, envers, pour quelqu’un ou quelque chose; on garde, on tient rancune à quelqu’un, de ou pour quelque chose.

Le mot rancune figure aussi dans l’expression figée sans rancune, qui est une forme d’invitation à la réconciliation, à oublier un blâme ou un jugement défavorable.

L’adjectif rancunier sert à qualifier une personne qui a tendance à garder rancune, et un caractère ou un comportement qui révèle de la rancune.

L’ancien français avait d’abord produit comme dérivé de rancune l’adjectif rancuneux, mais ce dernier a été supplanté par rancunier. Rancuneux est aujourd’hui considéré comme vieilli ou littéraire.

Dans bien des contextes, lorsque l’idée de tristesse, d’offense ou de vengeance n’est pas explicite, les deux noms peuvent être employés.