Différence entre rancœur et rancune
Les noms rancœur et rancune ont une origine commune et expriment tous deux l’idée d’un état affectif fait de ressentiment et d’amertume. Ils ne sont toutefois pas synonymes.
Rancœur
Le nom rancœur est l’évolution, d’après cœur, du latin rancor, qui signifiait au sens propre « état de ce qui est rance » et, au sens figuré, « rancune ». La rancœur est un souvenir tenace empreint d’amertume et de tristesse, que l’on garde après avoir vécu une désillusion ou une injustice.
On ressent de la rancœur contre, à l’égard de, envers, pour quelqu’un ou quelque chose; on garde, on tient rancœur à quelqu’un.
- Je ne ressens plus de rancœur pour cette injustice.
- Malgré les épreuves, cette dame ne nourrissait aucune rancœur envers la fatalité.
- La vieillesse l’avait imprégné d’une certaine rancœur contre la jeunesse.
Rancune
Le nom rancune quant à lui est une altération de l’ancien français rancure, qui vient du latin rancura, formé, lui, de rancor et de cura « souci ». La rancune est un souvenir durable marqué d’aigreur et d’agressivité que l’on garde d’une offense ou d’un préjudice et qui s’accompagne d’un désir de vengeance.
On éprouve, on nourrit de la rancune contre, à l’égard de, envers, pour quelqu’un ou quelque chose; on garde, on tient rancune à quelqu’un, de ou pour quelque chose.
- Même son corps était marqué par la rancune qu’elle éprouvait pour eux.
- Il n’a pas gardé rancune de la souffrance qu’on lui a fait vivre.
- Ses parents ne lui ont pas permis d’aller étudier à l’étranger, mais elle ne leur tient pas rancune.
Sans rancune
Le mot rancune figure aussi dans l’expression figée sans rancune, qui est une forme d’invitation à la réconciliation, à oublier un blâme ou un jugement défavorable.
- Sans rancune, mon fils, mais tes efforts ne m’apparaissent pas suffisants.
- Maintenant que nous nous sommes expliqués et pardonné, je lève mon verre à notre amitié! Sans rancune!
Rancunier
L’adjectif rancunier sert à qualifier une personne qui a tendance à garder rancune, et un caractère ou un comportement qui révèle de la rancune.
- Jean est rancunier. Te pardonnera-t-il ta bévue?
- Chaque fois que je la croise, elle me lance un regard rancunier.
L’ancien français avait d’abord produit comme dérivé de rancune l’adjectif rancuneux, mais ce dernier a été supplanté par rancunier. Rancuneux est aujourd’hui considéré comme vieilli ou littéraire.
Interchangeabilité de rancœur et de rancune
Dans bien des contextes, lorsque l’idée de tristesse, d’offense ou de vengeance n’est pas explicite, les deux noms peuvent être employés.
- Elle a quitté son emploi sans rancœur. (ou : sans rancune)
- Durant sa thérapie, toutes ses vieilles rancœurs se sont évanouies. (ou : toutes ses vieilles rancunes)