La virgule et les coordonnants
La position de la virgule par rapport au coordonnant dépend de la place de ce dernier dans une phrase graphique : la virgule le précède s’il est à l’intérieur et le suit s’il est au début.
Virgule avant le coordonnant
Lorsqu’un coordonnant, soit une conjonction de coordination ou un adverbe qui établit un lien entre deux unités lexicales, est placé à l’intérieur d’une phrase graphique, il est habituellement précédé d’une virgule (sauf devant les conjonctions de coordination et, ou et ni).
- L’étude conclut à des progrès substantiels, mais en deçà des attentes.
- J’ai été accueillie par son adjointe, car il n’avait pas terminé sa réunion.
- La présidente prononcera une allocution, puis répondra aux questions du personnel.
- Son entourage lui conseillait de rester, cependant il a choisi d'écouter son cœur.
- Son salaire a augmenté de quinze pour cent, c’est-à-dire d’environ huit mille dollars.
- Tous les documents sont prêts pour votre voyage, donc vous pouvez partir la tête tranquille.
Virgule devant et, ou et ni
On ne met habituellement pas de virgule devant les conjonctions de coordination et, ou et ni. Il y a cependant quelques exceptions.
Par exemple, lorsque plus de deux éléments sont coordonnés et que la conjonction est répétée devant chacun d’eux, une virgule est nécessaire, sauf devant la première conjonction.
- Le mécanicien doit réparer et le système de freinage, et la transmission, et la suspension sur ce véhicule.
- Le parcours pourra être effectué ou à la course, ou à la marche, ou à vélo.
Une virgule peut également être placée devant et, ou et ni s’ils introduisent un groupe de mots ou une phrase qui exprime une conséquence ou une opposition, ou qui renforce ce qui est énoncé avant.
- L’équipe devra proposer de nouvelles solutions, ou le contrat sera annulé.
- Son adjoint a fait tout ce qu’elle a demandé, et elle est plus que satisfaite de son travail.
- Personne, ni même sa famille, ne la fera changer d’idée.
Pour voir des cas particuliers à l’une ou l’autre de ces conjonctions, consultez les articles La virgule avec la conjonction et, La virgule avec la conjonction ou et La virgule avec la conjonction ni.
Virgule après le coordonnant
Placé au début d’une phrase graphique, le coordonnant est généralement suivi d’une virgule. Il établit dans ce cas un lien avec la phrase précédente et assure la cohérence du texte. L’isolement du coordonnant met en évidence la relation logique qui subsiste entre les phrases et les idées.
- Le délai est serré. Néanmoins, nous serons capables de relever le défi.
- Un mauvais aménagement du site peut avoir un impact environnemental. Par conséquent, il faut revoir les plans.
En revanche, le coordonnant n’est pas suivi d’une virgule lorsque le sujet et le verbe de la phrase sont inversés.
- La décision était rendue. En vain plaida-t-il sa cause.
- Le téléphone resta silencieux. Sans doute devait-elle se rendre à l’évidence.
Ellipse du verbe
La coordination des éléments permet d’éviter certaines répétitions. Ainsi, il arrive parfois qu’au lieu de répéter un verbe, on le remplace par une virgule, créant ainsi une ellipse.
- Ce groupe de touristes visitera le musée et ensuite, la Citadelle. (ou, sans l’ellipse : Ce groupe de touristes visitera le musée et ensuite visitera la Citadelle.