Différence entre futur et avenir
Les noms futur et avenir sont donnés comme synonymes dans bon nombre de dictionnaires, mais ils comportent des nuances de sens. Si dans certains contextes, ils peuvent être employés indifféremment, par exemple les moyens de transport de l’avenir ou du futur, dans la plupart des contextes, un terme est préférable à l’autre ou un seul des deux est possible.
Futur
Le nom futur s’emploie le plus souvent par opposition à passé et à présent; son sens est essentiellement temporel. Il renvoie à un temps à venir imaginé, lointain, sans référence particulière à ce qui adviendra dans ce temps à venir.
- Nul ne peut prédire avec exactitude ce qui pourrait arriver dans le futur.
En anglais, le mot future peut traduire les deux formes futur et avenir. Ainsi, la locution dans le futur au sens d’« à l’avenir », usitée au Québec, s’explique sans doute par l’influence de l’anglais. Dans ce contexte, il est conseillé d’employer avenir.
- Ces parents caressent de beaux rêves pour l’avenir de leurs enfants. (et non : pour le futur de leurs enfants)
- À l’avenir, j’aimerais pouvoir compter sur une équipe compétente. (et non : dans le futur)
Enfin, notons qu’en français le nom futur s’écrit sans e final, contrairement à la forme anglaise future.
Avenir
Le nom avenir quant à lui renvoie à quelque chose de plus concret, de plus proche. L’avenir, c’est du temps à venir rempli par des événements, des projets, etc. On imagine le futur, on pense à l’avenir en quelque sorte.
Dans la langue courante, on trouve avenir dans des expressions comme :
- assurer l’avenir de ses enfants
- craindre l’avenir
- être plein d’avenir
- être promis à un brillant avenir
- il n’y a pas d’avenir dans ce métier
- métier d’avenir
- penser à son avenir
- prédire l’avenir
- préparer l’avenir
- s’inquiéter de l’avenir
- se demander ce que l’avenir nous réserve
- songer à l’avenir
À l’avenir
À l’avenir signifie « à partir de maintenant »; il est synonyme de désormais, de dorénavant. Il se dit en parlant d’un changement et suggère généralement que les choses n’ont pas été faites correctement jusqu’à maintenant.
- À l’avenir, je vérifierai moi-même les comptes.
- À l’avenir, les portes fermeront à 17 h.
- À l’avenir, nous soulignerons l’anniversaire des membres du personnel qui le souhaitent.
Dans l’avenir
La locution dans l’avenir renvoie à un moment à venir et est synonyme de un jour prochain, ultérieurement.
- Certains croient que, dans l’avenir, la lecture sera éliminée par les jeux en ligne.
- Dans l’avenir, on prévoit que les gens vont délaisser leur voiture personnelle pour les transports en commun.