On, suivi d’une voyelle, aux formes affirmative et négative
Avec on devant un verbe, un adverbe ou une préposition commençant par une voyelle, la forme affirmative et la forme négative ne sont pas faciles à distinguer à l’oral. En effet, qu’on fasse la liaison avec on ou avec la négation n’, la prononciation est la même.
Distinction à l’écrit
À l’écrit, on peut vérifier si la phrase est à la forme affirmative ou à la forme négative en remplaçant on par un autre pronom; s’il s’agit de la forme négative, il ne faut pas oublier l’adverbe de négation élidé n’.
- On entend. (Il entend : forme affirmative)
On n’entend rien. (Il n’entend rien : forme négative avec la négation n’) - On y va. (Il y va : forme affirmative)
On n’y va jamais. (Il n’y va jamais : forme négative avec la négation n’) - On en a plus. (Le s de plus est sonore quand plus signifie « davantage ».)
On n’en a plus. (Le s de plus est muet dans les constructions négatives ne plus, non plus, et devant une consonne.)
Ne explétif
Notons qu’un ne explétif peut aussi s’employer après on, sous sa forme pleine ou élidée (ne ou n’).
- On doit présenter sa carte à moins qu’on ne soit un invité d’honneur. (ou : à moins qu’on soit un invité d’honneur)
- Vous pourrez mettre ces papiers au recyclage, à moins qu’on n’en ait encore besoin, bien sûr. (ou : à moins qu’on en ait encore besoin)