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Prononciation de l’on et de on

Le l’ qui accompagne parfois le pronom on est avant tout historique, mais dans la langue courante, on l’emploie parfois pour des raisons d’euphonie. L’emploi de l’on n’est jamais obligatoire, mais il convient dans les contextes où une langue soignée est de mise.

L’étymologie de on

Le pronom on vient du nom latin homo « homme ». Étant à l’origine un nom, on l’employait avec le déterminant défini l’ (forme élidée de le). L’on avait déjà un sens indéfini et signifiait « l’homme en général, les hommes ».

L’emploi de l’on en langue soignée

Courant jusqu’au XVIIe siècle, l’emploi de l’on est maintenant propre à la langue écrite, littéraire ou soutenue, mais il n’est jamais obligatoire.

L’emploi de l’on en langue courante

Dans la langue courante, l’on a été remplacé par on, sauf dans certains emplois pour des raisons d’euphonie. Ainsi, après les mots et, ou, où, que, qui, quoi et si, on préférera l’on à on pour éviter l’hiatus, c’est-à-dire la rencontre de deux voyelles.

  • On choisit qui l’on veut. (de préférence à : qui on veut)
  • C’est la maison où l’on habite. (de préférence à : où on habite)

L’on est également préférable à on devant un verbe qui commence par con- ou com-.

  • Il faut que l’on concocte autre chose pour le souper. (de préférence à : qu’on concocte)

Au contraire, encore pour des raisons d’euphonie, il est déconseillé d’employer l’on après dont.

  • Ces gens, dont on ignore le nom, se croient tout permis. (plutôt que : dont l’on ignore le nom)

Et on l’évitera dans un enchaînement de mots commençant par la lettre l.

  • Si on le louait, on bénéficierait de nombreux avantages. (plutôt que : si l’on le louait)

Notons également que L’on en tête de phrase est une tournure vieillie.

  • L’on ira cueillir des pommes cet automne. (ou : On ira cueillir des pommes)

À lire aussi

  • Qu’est-ce qu’un hiatus?
  • Apprenez-en plus sur le pronom indéfini on.
  • Tout savoir sur l’emploi du l’ avec les pronoms indéfinis un et une.

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