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Emploi déconseillé de l’emprunt significatif

En français, l’adjectif significatif a le sens de « révélateur » ou d’« important d’un point de vue qualitatif ». Son emploi est cependant déconseillé au sens d’« important d’un point de vue quantitatif ».

Emploi déconseillé

Sous l’influence de l’anglais, significatif est parfois employé au sens d’« important d’un point de vue quantitatif ». Cet emprunt est déconseillé et devrait être remplacé, selon le contexte, par les adjectifs important, considérable, notable.

  • La chanteuse eut les larmes aux yeux lorsqu’elle aperçut la quantité importante de spectateurs à son concert. (et non : la quantité significative)
  • Le nombre de réussites scolaires est considérable cette année. (et non : est significatif)
  • En 2020, cette entreprise a fait des gains notables comparativement à l’année précédente. (et non : des gains significatifs)

Sens reconnus en français

L’adjectif significatif a deux sens précis en français. Il peut signifier « révélateur, qui illustre clairement un fait, une opinion ou une situation » ou « important, marquant d’un point de vue qualitatif ».

  • La nervosité d’Émilie est significative de sa personnalité.
  • Le peu de profits que le commerçant a fait est significatif de sa situation financière.
  • Mozart est un compositeur classique significatif dans l’histoire de la musique.
  • Marianne fait un geste significatif pour l’environnement en achetant des produits recyclés.

Dernière mise à jour : 2015

À lire aussi

  • L’adjectif sévère est-il lui aussi déconseillé au sens de « considérable »?
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  • Découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur les emprunts sémantiques.
  • Accédez à la foire aux questions sur l’emprunt.

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