Sens de yeux et œils
Le mot œil forme au pluriel deux formes distinctes, yeux et œils, qui s’utilisent chacune dans des contextes bien précis.
Yeux dans la langue courante
Le pluriel d’œil est yeux dans la plupart de ses sens courants, qu’il s’agisse par exemple du mot désignant l’organe de la vue, le petit rond de gras à la surface d’un bouillon ou encore le trou dans le pain ou dans le fromage. Les petites dépressions dans les pommes de terre ainsi que les bourgeons naissants des plantes sont aussi appelés des yeux.
- Vaut-il mieux viser avec un œil ou avec les deux yeux?
- Il est facile d’enlever les yeux dans le bouillon après qu’il a été réfrigéré.
- Ce fromage présente une texture plus sèche et des yeux plus grands que le gruyère.
- Les tranches de pain avec des yeux sont un pur plaisir pour mes enfants.
Signalons que clin d’œil fait normalement clins d’œil au pluriel (on trouve aussi, quoique rarement, clins d’yeux) et coup d’œil fait coups d’œil, tandis que le pluriel de clignement d’œil est généralement clignements d’yeux.
Œils
Dans les noms composés
Dans les noms composés, le pluriel d’œil est œils. On dira :
- des œils-de-bœuf
- des œils-de-chat
- des œils-de-crapaud
- des œils-de-faisan
- des œils-de-paon
- des œils-de-perdrix
- des œils-de-pie
- des œils-de-serpent
- des œils-de-tigre
- Elle portait un collier d’œils-de-tigre et d’autres pierres chatoyantes.
- La lumière du jour entre dans le grenier par trois œils-de-bœuf.
- De tous les sushis, les œils‑de-dragon restent mes préférés.
Sens techniques
Œil fait aussi œils au pluriel dans certains de ses sens techniques, lorsqu’il désigne une ouverture, un trou, une boucle, une ganse ou une bague. Ces termes appartiennent principalement au vocabulaire de la marine et à celui de l’imprimerie, bien que d’autres métiers soient aussi représentés : on parlera, par exemple, des œils d’une voile, de la verge d’une ancre, des caractères d’imprimerie, d’une meule, d’un marteau, d’une clé, d’une aiguille, d’une roue, d’une pièce mécanique, d’un rideau de théâtre, d’un obus.
- Les œils sont plus gros en Garamond et en Arial qu’en Times New Roman.
- Il faut passer le filin dans les œils de la voile.
- Ces clés comportent des œils qui permettent d’enserrer fermement l’écrou.
- Des œils de levage sont intégrés aux réservoirs.