Emploi de ne seul ou avec un adverbe de négation
Même si l’adverbe de négation ne est généralement utilisé avec un autre adverbe de négation, il est possible, dans certains contextes, de l’employer seul.
Ne employé avec les verbes cesser, oser, pouvoir et savoir
L’adverbe de négation ne s’emploie avec ou sans adverbe de négation avec les verbes cesser, oser, pouvoir et savoir, principalement lorsqu’ils sont suivis d’un infinitifMode exprimant de façon générale l’action ou l’état désigné par le verbe. Les verbes à l’infinitif ne se conjuguent pas. Par exemple : danser, sourire, devenir..
- Il n’ose chanter en public. (ou : Il n’ose pas chanter en public.)
- Elle ne cesse de penser à la compétition. (ou : Elle ne cesse pas de penser à la compétition.)
- Il ne sait quand son frère reviendra. (ou : Il ne sait pas quand son frère reviendra.)
- Mon adjointe était exaspérée de ne pouvoir faire démarrer son ordinateur. (ou : Mon adjointe était exaspérée de ne pas pouvoir faire démarrer son ordinateur.)
Si (conditionnel) + ne
Il est aussi possible d’employer ne sans autre adverbe de négation lorsqu’il suit un si conditionnel servant à atténuer la négation (si je ne m’abuse, si je ne me trompe, etc.).
- Si je ne me trompe, André est entré dans la salle de réunion. (ou : Si je ne me trompe pas, André est entré dans la salle de réunion.)
De + complément de temps + ne
Lorsque le verbe est accompagné d’un complément de temps introduit par de, dont la signification est « jamais », pas est habituellement omis, alors qu’avec la formulation de longtemps, de sitôt, il est possible d’employer tant la négation complète que le ne seul.
- Il n’a de sa vie imaginé qu’il serait un jour un héros.
- Je ne le reverrai pas de sitôt. (ou : Je ne le reverrai de sitôt.)
- Nerveux, les membres de l’expédition n’ont pas dormi de la nuit.
Toutefois, si la limitation de temps introduite par de est partielle et précise, on emploie généralement ne… pas.
- Elle n’a pas chanté de la semaine.
Pour marquer la négation après cela fait… que, depuis… que, il y a… que, voici et voilà… que, on peut employer ne seul, ne… pas et ne… plus si le verbe qui suit est conjugué à un temps composé.
- Cela fait une semaine qu’elles ne sont allées courir. (ou : Cela fait une semaine qu’elles ne sont pas allées courir.)
Lorsque l’on envisage la durée pendant laquelle le fait ne s’est pas produit, on peut ou non ajouter un adverbe de négation. Dans ce dernier cas, le sens est un peu différent : on envisage ici le moment où le fait s’est produit en dernier lieu.
- Voilà trois ans que je ne l’ai vu. (ou : Voilà trois ans que je ne l’ai pas vu.)
Dans les deux cas par contre, si le verbe employé est conjugué à un temps simple, il est nécessaire d’utiliser une négation complète.
- Cela fait une semaine qu’elles ne courent pas.
- Voilà trois ans que nous n’habitons plus ici.