Accord en nombre du complément du nom phare
Si le nom complété par phare est au pluriel, phare prend lui aussi la marque du pluriel, comme le ferait un adjectif. L’usage du trait d’union devant phare est flottant.
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Dans les exemples précédents, le nom phare caractérise une personne ou une chose dont l’influence ou le rayonnement est important.
Notons que certains dictionnaires consignent le nom bateau-phare comme mot composé figé, mot dans lequel le sens de phare n’est pas figuré. Un bateau-phare est un bateau équipé d’un phare.
Précisions sur le trait d’union
Les ouvrages ne s’entendent pas sur le trait d’union. Certains indiquent qu’il est nécessaire; d’autres recommandent de ne pas l’employer; d’autres encore acceptent les deux graphies, avec et sans trait d’union. Pour y voir plus clair, il faut se rappeler que le trait d’union est le signe d’une lexicalisation. Une expression dite « lexicalisée » est un groupe de mots considéré comme une seule unité, comme un mot composéGroupe de mots soudés ou joints, ayant un sens propre et se comportant syntaxiquement comme une unité. Par exemple : millefeuille, nord-américain, tout de suite.. L’intégration à la langue de tels mots se fait graduellement; c’est ce qui explique que l’usage du trait d’union est parfois flottant, comme c’est le cas avec le complément du nom phare.