L’attribut
Le nom attribut désigne une fonction syntaxique d’un groupe au sein du groupe prédicat. L’attribut du sujet exprime une propriété ou un état du sujet, tandis que l’attribut du complément direct est lié sémantiquement et syntaxiquement au complément direct.
Attribut du sujet
Comment identifier l’attribut du sujet?
On reconnaît l’attribut du sujet à la présence d’un verbe attributif comme verbe du prédicat; on parle maintenant de verbes attributifs (ou de verbes copules) plutôt que de verbes d’état. Il s’agit des verbes être, rester, sembler, demeurer, paraître, devenir, avoir l’air.
Le groupe en fonction attribut qui accompagne ces verbes exprime une caractéristique (propriété ou état) du sujet.
L’attribut est un élément obligatoire du groupe prédicat; on ne peut ni le supprimer, ni le déplacer.
Enfin, on remarquera que l’adjectif (et parfois le nom) en fonction attribut du sujet s’accorde en genre et en nombre avec le sujet.
- À son retour, André paraissait exténué.
- Elle demeure calme et positive, même dans les moments difficiles.
- Ses collègues semblent ravis des changements apportés au rapport.
- Monique est directrice adjointe depuis maintenant deux ans.
Autres verbes en emploi attributif
En grammaire actuelle, la notion de verbe attributif s’étend à d’autres verbes qui ne sont pas à proprement parler des verbes d’état mais des verbes en emploi attributif; par exemple, vivre, mourir, sortir, revenir, arriver, tomber, partir, etc., s’emploient dans des contextes où on peut les remplacer par le verbe être.
- Grâce à son séjour au spa, il arriva reposé au travail lundi matin.
- Nous vivions tranquilles dans cette région montagneuse et reculée.
- Avec les explications que tu lui as données, elle est partie rassurée.
- Dès qu’elle a vu cette athlète olympique en action, elle est tombée amoureuse de ce sport.
Quels groupes peuvent être en fonction d’attribut du sujet?
Bien que la fonction d’attribut du sujet soit souvent remplie par un groupe adjectival (GAdj), d’autres groupes peuvent également être attributs : des groupes nominaux (GN), des groupes prépositionnels (GPrép) et des groupes adverbiaux (GAdv).
- Elle a l’air heureuse dans ses nouvelles fonctions.
(Le groupe en fonction attribut du sujet est un GAdj.) - Marie est devenue une chirurgienne réputée.
(Le groupe en fonction attribut du sujet est un GN.) - Mes enfants sont mon bien le plus précieux.
(Le groupe en fonction attribut du sujet est un GN.) - Pierre semble de bonne humeur.
(Le groupe en fonction attribut du sujet est un GPrép.) - Tu sembles beaucoup mieux depuis tes vacances.
(Le groupe en fonction attribut du sujet est un GAdv.)
Attribut du complément direct
Comment identifier l’attribut du complément direct?
La fonction d’attribut du complément direct est semblable à l’attribut du sujet. La principale différence est que le groupe attribut du complément direct est lié, par le sens et dans la phrase, au complément direct.
Les verbes qui permettent un attribut du complément direct ne sont pas les mêmes.
Ici encore, l’adjectif (ou le nom) en fonction attribut s’accorde en genre et en nombre avec le complément direct.
Quels groupes peuvent être en fonction d’attribut du complément direct?
En plus du groupe adjectival (GAdj), on trouve aussi dans cette fonction des groupes nominaux (GN) et des groupes prépositionnels (GPrép).
- Son attitude rend ses collègues confiants.
(Le groupe en fonction attribut du complément direct est un GAdj.) - J’ai trouvé étrange son comportement.
(Le groupe en fonction attribut du complément direct est un GAdj.) - La directrice a nommé Rachel responsable du dossier.
(Le groupe en fonction attribut du complément direct est un GN.) - Je te croyais en voyage.
(Le groupe en fonction attribut du complément direct est un GPrép.) - Tous considèrent cet écrivain comme un véritable génie.
(Le groupe en fonction attribut du complément direct est un GPrép.)
Distinction par rapport à la grammaire traditionnelle
La fonction d’attribut en grammaire actuelle est la même qu’en grammaire traditionnelle. La seule distinction tient au fait qu’on appelait attribut du complément d’objet ou attribut de l’objet l’attribut du complément direct en grammaire traditionnelle.