Différence entre trouver et retrouver
Les sens des verbes trouver et retrouver sont proches, mais ces verbes ne sont pas pour autant toujours synonymes. Généralement, trouver signifie « découvrir une chose ou une personne », alors que retrouver signifie plutôt « trouver de nouveau » ou « trouver une chose ou une personne qu’on avait perdue ».
Trouver
Le verbe trouver signifie, de façon générale, « découvrir une chose ou une personne ».
On peut découvrir cette personne ou cette chose parce qu’on la cherchait ou par hasard. Ce quelque chose peut être concret ou abstrait. L’action de trouver implique ici une recherche ou un effort.
- Il était près de 20 h quand nous avons enfin trouvé un hôtel.
- Je te souhaite de trouver bientôt un médecin de famille.
- Mon frère a trouvé 20 $ dans les poches du manteau qu’il voulait faire nettoyer.
- Les enfants ont joué au grand air toute la journée; ils ne tarderont pas à trouver le sommeil.
- Cet adolescent trouve toujours le moyen de se faire des amis.
- Ces deux-là n’avaient aucune difficulté à trouver un sujet de discussion.
- Réjeanne devra trouver un moment pour appeler sa mère.
On peut aussi employer le verbe trouver lorsqu’on veut mettre l’accent sur la situation dans laquelle on découvre une personne ou une chose, ou encore sur un trait caractéristique qu’on lui reconnaît.
Trouver implique ici une constatation, une évaluation ou un jugement.
- Lorsqu’elle est arrivée à la garderie, elle a trouvé son garçon avec ses camarades.
- Je me suis rendu à mon restaurant préféré, mais j’ai trouvé la porte fermée.
- Je trouve cette personne très généreuse.
- Vous n’avez pas trouvé que ce film était un chef-d’œuvre?
Se trouver
À la voix pronominale, trouver peut avoir divers sens, dont « découvrir sa vraie personnalité », « être à un endroit ou dans une situation » et « exister ».
- Après quelques années difficiles, notre fils s’est trouvé.
- Quand tu m’as écrit, je me trouvais à Sherbrooke.
- Les bureaux de l’entreprise se trouvent au rez-de-chaussée.
- Ce mot se trouve justement dans le roman que je suis en train de lire!
- Je me trouve malheureusement dans l’impossibilité d’accepter votre invitation.
- Ce genre de musique se trouve plus facilement chez un disquaire indépendant.
Retrouver
Le verbe retrouver signifie plutôt « trouver de nouveau » ou « trouver une chose ou une personne qu’on avait perdue ».
- Véronique voudrait repeindre un mur de sa chambre, mais elle n’arrive pas à retrouver la même couleur.
- On retrouve l’air espiègle de François chez sa fille.
- Ma sœur a hâte de retrouver ses copines du secondaire.
- Nous retrouverons Jian dans le parc un peu plus tard.
- Ces jeunes athlètes arriveront-ils à retrouver leur motivation?
- Je devrais pouvoir retrouver mon chemin.
Se retrouver
À la voix pronominale, retrouver peut également avoir le sens de « être de nouveau là où l’on a déjà été, dans une situation que l’on a déjà connue » et « s’orienter, se repérer » (au sens propre comme au sens figuré).
- L’année dernière, ma colocataire s’est retrouvée célibataire.
- Après trois heures de marche, nous nous sommes retrouvés à notre point de départ.
- Je n’arrive pas à me retrouver dans cette banlieue où toutes les maisons se ressemblent.
- Heureusement que le magasinier se retrouve dans son désordre.
On peut aussi employer se retrouver au sens de « se trouver soudainement ou de manière inattendue dans une situation ou dans un endroit », une acception qui ne comporte pas le caractère itératif des emplois précédents.
- Lorsque l’usine a fermé, nous ne nous sommes retrouvés sans emploi que très brièvement, car la manufacture voisine nous a tous embauchés!
- Alors qu’on se croyait perdus, on s’est retrouvés devant cette magnifique auberge.
- À la suite de sa promotion, Heythem s’est retrouvé dans un beau grand bureau.
- Après un succès fulgurant, son album se retrouve au sommet des palmarès.
- Nous sommes descendus du train et nous nous sommes retrouvés dans une gare absolument splendide.
Trouver et retrouver
Il y a certains contextes où trouver et retrouver sont possibles. On peut toutefois y percevoir une légère nuance dans l’énoncé.
- J’ai trouvé mon parapluie dans la voiture [mais je ne l’avais pas cherché]. (ou : J’ai retrouvé mon parapluie dans la voiture [après l’avoir cherché]).
- Vous trouverez l’explication complète de cette règle à la page 365 [on ne me l’a pas encore expliquée]. (ou : Vous retrouverez l’explication complète de cette règle à la page 365 [pour la relire ou y trouver plus de détails]).