Différence entre écouter ou regarder la télévision

On constate dans les ouvrages de référence que regarder est le verbe consacré pour parler de l’activité pratiquée par les téléspectateurs. Cet emploi peut s’expliquer par le fait que le concept d’émission de télévision, ou de télévision, sert d’abord à désigner un produit visuel obtenu par la transmission d’images à distance qui sont reproduites sur un écran.

Toutefois, la télévision n’est pas qu’un produit de l’image; elle est en fait un produit audiovisuel, qui permet aussi la transmission du son sous forme de dialogues, de musique, etc. D’ailleurs, dans le domaine de la télévision, on emploie couramment des termes liés à la notion d’écoute, comme audience, auditoire, heures d’écoute, etc.

Ainsi, en parlant de la télévision, d’une émission de télévision ou d’un film, l’emploi de l’un ou l’autre de ces verbes est possible, mais on retiendra que regarder est beaucoup plus courant.

Dans certains contextes d’emploi où l’on porte une attention plus particulière à l’aspect visuel ou sonore, il peut être plus approprié d’employer exclusivement l’un ou l’autre de ces verbes.

Par exemple, l’emploi de regarder serait plus juste dans un contexte où l’on parlerait du champ de vision, de problèmes de vision, de l’écran ou de l’image du téléviseur, etc.

De la même façon, dans un contexte où l’on ferait allusion à des bruits ambiants, à la qualité du son ou à des problèmes auditifs, il serait plus approprié d’utiliser le verbe écouter.