Les emprunts acceptés prioriser et priorisation

Ces emprunts, qui viennent de l’anglais prioritize et prioritization, étaient déconseillés parce qu’ils n’étaient attestés dans aucun dictionnaire de langue et qu’ils étaient critiqués dans la plupart des ouvrages correctifs. On conseillait donc de les remplacer par divers équivalents, selon le contexte.

En fait, prioriser et priorisation sont conformes aux modes de formation du français; de plus, on ne peut souvent les remplacer que par des locutions, plus longues. Ils commencent à faire leur entrée dans les dictionnaires de langue courante, vu leur fréquence d’emploi, au Québec comme dans le reste de la francophonie, et leur utilité sur le plan lexical.

Il s’agit donc de termes acceptables, auxquels on peut avoir recours pour remplacer les diverses locutions de même sens.

Les locutions synonymes de prioriser demeurent bien sûr valables. Dans le sens d’« accorder une importance préférentielle à quelqu’un ou à quelque chose », les synonymes traditionnellement proposés sont les suivants : accorder la priorité à (quelque chose ou quelqu’un), donner la priorité à, donner priorité à.

On a parfois proposé d’autres solutions de rechange telles que hiérarchiser, établir des priorités, lister des priorités, mais elles ne conviennent toutefois que dans certains contextes précis.

Il existe en effet une différence entre hiérarchiser et prioriser : hiérarchiser signifie plutôt « organiser des éléments en une série croissante ou décroissante en fonction de leur importance ou de leur valeur ». Ce verbe, ainsi que les locutions établir des priorités et lister des priorités, n’est donc pas synonyme de prioriser, mais c’est une des traductions possibles du verbe anglais to prioritize, qui peut avoir l’un ou l’autre des deux sens mentionnés ci-dessus.

Quant au nom priorisation, on peut selon le même raisonnement le remplacer, dans certains contextes, par des locutions comme établissement de priorités, choix de priorités, classement de priorités ou par hiérarchisation – à condition de respecter cette même distinction de sens qui existe entre les verbes prioriser et hiérarchiser.