Généralités sur les déterminants possessifs
Comme son nom l’indique, le rôle du déterminant possessifAppelé adjectif possessif en grammaire traditionnelle. consiste souvent à établir un rapport entre un « possesseur » et un « être possédé ». Le déterminant possessif s’accorde en genre et en nombre avec le nom que désigne l’être possédé, et varie en personne avec le possesseur.
Rapport de possession et lien logique
Dans Paul et son chien, le possessif son indique un rapport de possession entre Paul (le possesseur) et chien (l’être possédé). Mais dans de nombreux autres emplois, le possessif n’implique pas l’idée de possession proprement dite; il n’exprime qu’un lien logique établi entre deux éléments.
- Mon employeur a accepté de m’accorder un congé sans solde. (Mon employeur signifie « l’employeur pour lequel je travaille ».)
- On respecte beaucoup les gens de ta profession. (Ta profession signifie « la profession que tu exerces ».)
- Paul a dit qu’il n’était pas d’accord et sa réponse en a indisposé plusieurs. (Sa réponse signifie « la réponse qu’il a faite ».)
Les déterminants possessifs établissent en fait un rapport logique entre ce que désigne le nom qu’ils déterminent et une personne grammaticale (1re, 2e ou 3e personne).
Exemple | Relation logique | Personne grammaticale |
|---|---|---|
mon livre | relation entre livre et moi | 1re pers. sing. |
ta sécurité | relation entre sécurité et toi | 2e pers. sing. |
ses parents | relation entre parents et lui | 3e pers. sing. |
notre maison | relation entre maison et nous | 1re pers. pl. |
vos initiatives | relation entre initiatives et vous | 2e pers. pl. |
leur avis | relation entre avis et eux | 3e pers. pl. |
Variation en genre, en nombre et en personne
Le déterminant possessif varie en genre, en nombre et en personne. Il varie en personne avec le possesseur, alors qu’il s’accorde en genre et en nombre avec le nom que désigne l’être possédé.
Personne | Singulier devant un mot masculin ou un mot féminin commençant par une voyelle ou un h muet | Singulier devant un mot féminin commençant par une consonne | Pluriel |
|---|---|---|---|
1re sing. | mon | ma | mes |
2e sing. | ton | ta | tes |
3e sing. | son | sa | ses |
1re pl. | notre | notre | nos |
2e pl. | votre | votre | vos |
3e pl. | leur | leur | leurs |
Remarques sur les formes du déterminant possessif
- Le genre ne se marque pas au pluriel, c’est-à-dire que la même forme détermine aussi bien un nom féminin pluriel (ses réussites) qu’un nom masculin pluriel (ses échecs).
- Pour les trois personnes du pluriel (nous, vous et ils/elles), le genre ne se marque pas au singulier, c’est-à-dire que la même forme détermine aussi bien un nom féminin (notre maison) qu’un nom masculin (notre chalet).
- Les formes du féminin singulier ma, ta, sa sont remplacées par mon, ton, son devant un nom féminin commençant par une voyelle ou un h muet (mon action, ton hospitalité).
- La forme leurs est le possessif pluriel – remarquez le s final – associé à la 3e personne du pluriel; il faut éviter de confondre cette forme avec le pronom personnel de 3e personne leur, lequel ne prend jamais de s : Leurs (déterminant possessif) enfants, je ne leur (pronom personnel) ai pas parlé.
- Les possessifs de 3e personne du singulier, son, sa et ses, sont parfois source d’ambiguïtéSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : ambigüité.. Par exemple, dans Marie a invité Paul à son restaurant préféré, on ne sait pas s’il s’agit du restaurant préféré de Marie ou de celui de Paul. Dans certaines langues, il existe deux formes différentes, l’une pour le possesseur masculin, l’autre pour le féminin; par exemple, pour son restaurant préféré, on aurait en anglais his favorite restaurant (celui de Paul) et her favorite restaurant (celui de Marie).