Sens et emploi de exprès et de express
Les adjectifs exprès et express sont proches par leur prononciation et leur orthographe, mais leurs sens diffèrent. Exprès peut signifier « nettement exprimé, formel, explicite », ou encore « remis ou à remettre sans délai »; express a quant à lui le sens de « qui assure un déplacement rapide », « qui s’accomplit vite », et peut également qualifier un type de café.
Exprès
Notons qu’il existe deux adjectifs exprès de sens différents, l’un qui fait expresse au féminin et l’autre qui est invariableSe dit d’un mot dont la forme ne change pas. Par exemple : la conjonction, la préposition, l’adverbe..
Exprès, au sens de « nettement exprimé, formel, explicite »
L’adjectif exprès, expresse au féminin, signifie « nettement exprimé, formel, explicite ».
Il est souvent utilisé en droit, pour parler d’une loi, d’un ordre par exemple, ou dans des expressions comme à la demande expresse, à la condition expresse.
On prononce le s final d’exprès.
- Elle a tenu à nous rappeler quelques conditions expresses du contrat.
- Nous devons considérer toute requête du directeur comme un ordre exprès.
- Le texte a été modifié à la demande expresse de l’autrice.
- Défense expresse de fumer à l’intérieur de cet édifice.
Exprès, au sens de « remis ou à remettre sans délai »
L’adjectif exprès peut également signifier « remis ou à remettre sans délai ou par livraison au ou à la destinataire ». Cet adjectif est invariable.
Il s’emploie dans des expressions comme lettre exprès, colis exprès, ainsi que dans la mention exprès ou par exprès (en majuscules) utilisée dans la correspondance.
Dans tous ces emplois, le s final d’exprès se prononce.
- Philippe a reçu deux lettres exprès cette semaine.
- Vous voulez bien expédier ce colis par exprès?
- Cet envoi, c’est un exprès.
Dans ce sens, exprès peut aussi être employé comme nom pour désigner un envoi portant la mention exprès.
Le nom exprès désignait autrefois l’agent de services postaux chargé de porter un envoi à son ou sa destinataire.
Express
Il existe également deux adjectifs express de sens différents, tous deux invariables.
Express, au sens de « qui assure un déplacement rapide », « qui s’accomplit vite »
L’adjectif invariable express, quant à lui, qualifie ce qui assure un déplacement rapide; en parlant d’un train, il peut aussi s’employer comme nom.
- Ce type de véhicule ne peut rouler sur les voies express.
- On a présenté un projet de train express pour la région. (ou, comme nom : un projet d’express)
- Il faut prendre l’express de 20 h 15. (nom)
Par extension, l’adjectif invariable express peut également qualifier ce qui s’accomplit très vite.
- Yvan nous a concocté un repas express.
- La mairesse doit effectuer une mission express à Paris.
- La jeune professionnelle avait fait la connaissance de son employeur lors d’une séance d’entrevues express.
Express, pour qualifier un café
Enfin, l’adjectif express, qui a été emprunté à l’italien espresso, qualifie un café obtenu par le passage de la vapeur d’eau sous pression à travers des grains de café finement moulus.
En ce sens, express peut également être employé comme nom.
- Puis-je commander un café express? (adjectif)
- Pas une journée ne passe sans que je boive au moins deux express. (nom)