Généralités sur la barre oblique
La barre oblique, ou simplement oblique, est un signe typographique qui a l’apparence d’un trait incliné vers la droite et qui a de multiples usages. Elle est employée entre autres pour signifier la division, la séparation ou l’opposition, et on la trouve dans l’expression et/ou.
Division, séparation ou opposition
La barre oblique est principalement employée comme signe de division, de séparation ou d’opposition.
- Ce pays compte plus de 800 hab./km2. (division)
- a/s de Madame Giselle Tremblay (séparation)
- Les paronymes appareiller/apparier expriment tous les deux l’idée d’« assortir ». (opposition)
Et/ou
On trouve également la barre oblique dans l’expression et/ou, dont l’emploi est acceptable, bien qu’il ne faille pas en abuser.
- Une rencontre avec la présidente et/ou le vice-président est bientôt prévue.
- Les coupables pourront être condamnés à une amende et/ou à une peine d’emprisonnement.
Emplois déconseillés
L’emploi de la barre oblique est déconseillé dans certains cas, par exemple pour séparer les éléments d’une date; c’est le trait d’union ou l’espacement qui remplissent cette fonction. De même, dans les toponymes surcomposés, les éléments sont séparés par le tiret, et non par la barre oblique.
- 2005‑03-15 ou 2005 03 15 ou 20050315 (et non : 2005/03/15)
- Sylvie est originaire de la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean. (tiret entre Saguenay et Lac-Saint-Jean; et non : Saguenay/Lac-Saint-Jean)
Emploi dans les doublets abrégés
Enfin, on remarque dans l’usage l’emploi de la barre oblique pour former des doublets abrégés. Dans ce contexte, ce sont plutôt les parenthèses ou les crochets que l’Office québécois de la langue française privilégie. Notons toutefois que les doublets complets demeurent tout de même l’option à privilégier dans les textes suivis.
- Conférence destinée aux infirmier(-ière)s (plutôt que : aux infirmier/ère/s; ou : aux infirmiers et infirmières)
Espacement
Notons que la barre oblique n’est généralement pas précédée ni suivie d’un espacement. Toutefois, lorsque les éléments qu’elle sépare sont longs ou en groupe, il est préférable qu’elle soit précédée et suivie d’un espacement afin d’aérer la présentation du texte.
- L’alternance singulier/pluriel n’est pas possible dans ce contexte.
- Je vous propose la traduction global positioning system / système mondial de positionnement.