Féminin des appellations de personnes en ‑eur

Dans la francophonie, c’est d’abord et surtout au Québec, dans les années 1970 et 1980, que la féminisation des appellations de personnes s’est développée. Des postes autrefois occupés le plus souvent par des hommes s’ouvraient alors aux femmes. À ce moment, la création de noms féminins par l’ajout d’un e aux noms masculins en ‑eur (par exemple, ingénieure) a permis de combler des lacunes lexicales. Cet apport du Québec en matière de féminisation est connu dans la francophonie.

L’Office québécois de la langue française s’est cependant gardé d’accepter des formes en ‑eure (par exemple, chercheure ou directeure) quand existaient déjà des noms en ‑euse (comme chercheuse) ou en ‑trice (comme directrice) bien établis dans l’usage et dont le mode de formation est régulier.

Cela dit, en vue de soutenir la féminisation et par respect pour la diversité linguistique dans la francophonie, l’Office accepte progressivement, pour des féminins d’abord apparus en ‑eure, des variantes en ‑euse et en ‑trice en provenance de l’Europe francophone (par exemple, précurseuse et successeuse).

Cet article contient trois tableaux :

Dans le tableau ci-dessous, les variantes dont la finale est en vert sont privilégiées, tandis que les autres sont admises.

Au Québec, la forme assesseure est majoritairement employée. En France, en Belgique et surtout en Suisse, elle est utilisée en concomitance avec assesseuse. 

Les formes précurseuse et successeuse sont aussi utilisées en Europe francophone.

Notons que le cas du féminin d’auteur est particulier. Auteure est déjà bien implanté dans l’usage partout en francophonie. Cependant, autrice a connu, à partir de la fin des années 2010, un regain de popularité, notamment au Québec. Même s’il ne figure pas encore dans tous les ouvrages de référence, autrice est accepté en français : il est attesté depuis plusieurs siècles et est correctement formé. On écrira donc une auteure ou une autrice, au choix.