Appellations de personnes en ‑eur et en ‑eure

Historiquement, les seules dénominations en ‑eur qui ont un féminin en ‑eure sont des noms issus de mots latins ayant une finale en ‑(i)or et exprimant une comparaison : inférieur, inférieure; supérieur, supérieure; mineur, mineure; prieur, prieure. Ces féminins en ‑eure ont servi de modèles à la création de nouvelles formes.

Certains noms masculins en ‑eur viennent directement de noms latins en ‑or auxquels aucune forme féminine latine ne correspondait. Pour pallier l’absence de noms féminins et selon le procédé général de formation, on a créé de nouveaux féminins par l’ajout d’un e muetLettre e qui ne se prononce pas. Par exemple : le e du mot bougie. au nom masculin.

Ces noms ne sont pas dérivés directement d’un verbe, contrairement à ceux d’alternance ‑eur, ‑euse comme danseur et danseuse, qui sont dérivés du verbe danser.

Pour ces appellations féminines, le e final étant muet, il est déconseillé de le prononcer indûmentSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : indument. pour souligner que l’on parle d’une femme.

Notons que assesseur, prédécesseur et successeur ont aussi des variantes féminines en ‑euse en usage.

Les noms en ‑eure peuvent entrer dans la formation de noms composés, par exemple : une gouverneure générale, une professeure titulaire.