Prononciation de DEUX et TROIS : quand faire la liaison

Lorsque deux et trois sont employés comme déterminants numéraux et que le mot qui suit commence par une voyelle ou un h muet, les consonnes finales -x et -s sont prononcées, puisqu’on doit faire une liaison. Cependant, lorsqu’ils sont employés comme adjectifs ordinaux, comme pronoms ou comme noms, leur lettre finale demeure muette.

Deux et trois, employés comme déterminants numéraux

Deux et trois, et les composés qui se terminent par ces chiffres, sont des déterminants numéraux lorsqu’ils accompagnent un nom. On les prononce [dø] et [tʀwɑ] lorsqu’ils sont suivis d’un mot (nom ou adjectif) qui commence par une consonne ou un h aspiré.

Yan a reçu deux cadeaux pour son anniversaire.
Brigitte a donné trois dollars à son fils.

On les prononce cependant [døz] et [tʀwɑz] lorsqu’ils sont suivis d’un mot (nom ou adjectif) commençant par une voyelle ou un h muet.

Il y a deux avions sur la piste.
Fatima a trois enfants.
Ce couple est propriétaire de deux immenses maisons.

Deux et trois, employés comme adjectifs ordinaux

Deux et trois, ainsi que les composés qui se terminent par ces chiffres, peuvent être employés comme adjectifs ordinaux; ils désignent alors des éléments qui s’inscrivent dans une série. Dans cet emploi, les consonnes finales -x et -s sont muettes, et on ne fait pas de liaison avec le mot qui suit.

Le cheval numéro deux est arrivé loin derrière.
Le 23 est un dimanche.
Anne et Haru se marieront le 22 juillet prochain.
J’ai pris un rendez-vous le trois avril.

Deux et trois, employés comme pronoms

Deux et trois peuvent être employés comme pronoms; ils sont alors souvent accompagnés du pronom en. Dans cet emploi, on ne fait jamais la liaison.

Parmi les frères de Robert, il y en a deux âgés de plus de 40 ans.
Des livres que j’avais commandés, trois étaient épuisés.
Il y a une balançoire dans ce parc, mais il y en avait deux avant.
Ils sont trois à savoir la vérité.
J’ai connu quatre personnes à Sherbrooke, et trois y demeurent toujours.

Deux et trois, employés comme noms

Deux et trois sont parfois employés comme noms. Ils désignent alors le nombre même. Dans cet emploi, on ne fait pas de liaison avec le mot qui suit.

Deux et deux font quatre.
Mon fils a eu un deux en français.
Julie inverse encore ses trois en écrivant.