Les symboles de l’alphabet phonétique international

L’alphabet phonétique international (API) est un système de transcription qui représente tous les sons de toutes les langues. Dans ce système, chaque symbole (ou signe) correspond à un seul son, et chaque son, à un seul symbole. On ne tient pas compte des différentes graphies qui peuvent représenter un son à l’écrit. Par exemple, le son è peut s’écrire en français de plusieurs façons : bête, balai, ballet, étais, mère. La transcription phonétique en API ne retient qu’un seul signe, [ɛ], pour le transcrire.

Aujourd’hui, l’API est utilisé dans la plupart des dictionnaires pour représenter la prononciation des mots qui figurent comme entrées. La transcription phonétique d’un son, d’un mot ou d’une phrase apparaîtSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : apparait. généralement entre crochets. Pour noter les sons du français, on a recours à 36 symboles phonétiques : 16 pour les voyelles, 17 pour les consonnes et 3 pour les semi-voyelles (aussi appelées semi-consonnes).

Voyelles

[i] il, vie, lys
[e] blé, nager, été
[ɛ] paix, bleuet, persil, baleine
[a] table, patte, moral
[ɑ] bas, pâte, drap, éclat
[ɔ] mort, anglophone, acropole, rhum
[o] dos, aube, eau, rôle
[u] roue, coût
[y] nue, têtu
[ø] bleu, vœu, jeûne
[œ] beurre, meuble, œuf
[ə] le, denier, menuet
[ẽ] matin, plein, main
[ã] rang, dent, temps, ambre
[ɔ̃] bon, nombre
[œ̃] lundi, défunt, humble

Les symboles [ã] et [ẽ], habituels dans les ouvrages spécialisés, sont employés dans la BDL pour transcrire les voyelles nasales an et in, et ce, afin de représenter plus fidèlement la prononciation québécoise. Ces voyelles sont autrement représentées par les symboles [ɑ̃] et [ɛ̃] dans l’API, ce qui correspond davantage à une prononciation européenne.

Consonnes

[p] patrie, coupe, japper
[t] terre, vite, thé, bette
[k] col, qui, bac, kayak
[b] bas, noble, rabbin
[d] danse, laide, additif
[g] gauche, vague, guide
[f] fou, veuf, phrase
[s] se, ce, balançoire, tresse, ration, science
[ʃ] cheval, vache, schisme
[v] vrai, trêve, wagon
[z] zoo, azote, poison, prise
[ʒ] jambe, gorge, geai
[l] lune, soleil
[ʀ] riz, cuir
[m] musique, amour, gramme
[n] nuit, sonner, bénir
[ɲ] gagner, ligne

On recourt également au symbole [ŋ] pour transcrire certains emprunts à l’anglais (par exemple, curling, camping). Il est aussi courant, dans les dictionnaires, d’employer l’apostrophe (’) pour marquer l’absence de liaison (un héros, une hache).

Semi-voyelles

[j] yeux, caille, pied, vrille
[w] oui, toit, jouet
[ɥ] tuile, luire, nuit

Voyelles

Consonnes

Semi-voyelles

Abonnez-vous!