Sens et emploi de égaler et de égaliser
Les verbes égaler et égaliser, qui appartiennent à la même famille, ont des sens différents. Égaler signifie « être égal à », tandis qu’égaliser a le sens de « rendre égal » ou de « niveler, aplanir ».
Égaler
Égaler signifie « être égal à », que ce soit en quantité ou en qualité (importance, valeur, mérite, etc.).
- Francis vient d’égaler le record de Justin.
- L’an dernier, la rivière Saint-François a atteint un niveau jamais égalé depuis 1965.
- D’après lui, peu de personnes égalent en courage ses parents.
Notons que dans les énoncés qui décrivent une opération mathématique, le verbe égaler peut être au singulier, si l’on considère l’opération comme un tout (ce qui est le cas le plus fréquent), ou s’accorder avec les deux sujets et être au pluriel.
- Trois plus trois égale (ou égalent) six.
Égaliser
Égaliser peut signifier « rendre égal » ou « niveler, aplanir ». Il a donc un sens plus actif que le verbe égaler et présuppose une activité volontaire.
- Le syndicat a sensibilisé l’employeur à l’importance d’égaliser les salaires.
- Nous devons égaliser le terrain avant d’installer la piscine.
- Il est important d’égaliser parfaitement les pieds des chaises.
Dans le domaine du sport, égaliser signifie « rendre la marque égale ».
- Les Autrichiens ont marqué un but et ainsi réussi à égaliser dans les toutes dernières secondes de la partie.