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Emploi déconseillé de l’emprunt chance

Le mot chance signifie en français « sort favorable », « probabilité que quelque chose survienne » ou encore, « manière dont les faits s’enchaînentSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : enchainent. ». Toutefois, il est déconseillé de l’employer au sens de « risque auquel on s’expose ».

Sens de chance reconnus en français

Le français attribue plusieurs sens au mot chance. Celui-ci désigne d’abord un sort favorable.

Il a gardé, surtout au pluriel, le sens neutre de « probabilité que quelque chose survienne », ou de « manière, favorable ou défavorable, dont les faits s’enchaînent ». On dira par exemple que les chances qu’un événementSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : évènement. se produise sont minces.

C’est une chance que et il y a des chances que

Si c’est une chance que se construit avec le subjonctifMode permettant d’exprimer une action ou un état qu’on se représente comme une possibilité ou comme un fait incertain. Par exemple, le verbe dire dans Je doute qu’il dise la vérité est au subjonctif., il y a des chances que est généralement suivi de l’indicatifMode permettant d’exprimer et de situer dans le temps une action ou un état qu’on se représente comme une réalité ou comme une certitude. Le présent, l’imparfait, le futur simple et le passé composé, notamment, sont des temps grammaticaux de l’indicatif. ou du conditionnel : C’est une chance qu’il n’y ait pas d’embouteillage ce matin; il y a des chances que nous arriverons à temps.

Mais dans une phrase interrogative ou négative, le subjonctif est de mise : Il n’y a plus aucune chance qu’elle vienne.

Sens déconseillé de chance : « risque auquel on s’expose »

Le mot chance n’a pas en français, comme le mot anglais chance, le sens de « risque, danger auquel on s’expose ». Ainsi, courir sa chance ou tenter sa chance, c’est essayer de réussir en comptant sur le sort favorable, tandis que courir le risque, c’est s’exposer à un risque.

  • Il a pris un risque : il est parti sans l’attendre. (et non : Il a pris une chance)
  • Il n’a pas l’habitude d’être en retard : il se peut qu’il ait manqué son autobus. (et non : il y a des chances)
  • Je n’aime pas beaucoup les jeux de hasard. (et non : les jeux de chance)
  • J’ai gagné tout à fait par hasard! (et non : par pure chance)

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