Accord de clé en fonction de complément du nom
Le nom clé peut être juxtaposé à un autre nom pour caractériser quelque chose d’essentiel, qui fournit la solution. L’accord en nombre se fait avec ce nom, et on n’emploie généralement pas le trait d’union.
Accord
Si le nom qu’il accompagne est au pluriel, clé s’accorde en nombre avec ce nom, comme le ferait un adjectif, les deux éléments désignant une même réalité.
- La réduction des couvertures glaciaires saisonnières constitue un indicateur clé du changement climatique dans l’Arctique.
- Elle a fait des déclarations clés.
Emploi du trait d’union
On ne met généralement pas de trait d’union entre clé et le nom qui le précède, car chacun conserve sa signification propre.
- Il est un témoin clé dans cette affaire.
- L’arrêt clé réussi par la gardienne de but a grandement contribué à la victoire de son équipe.
Toutefois, on trouve le trait d’union dans certains mots parfois considérés comme des noms composés, comme c’est le cas de mot-clé, employé dans le domaine documentaire.
- Il occupe maintenant un poste-clé. (ou : poste clé)
- Ce sont des secteurs-clés de la nouvelle économie. (ou : secteurs clés)
- Les étudiants et les étudiantes ont repéré les mots-clés dans leur lecture. (ou : mots clés)
- L’indexation est effectuée par mots-clés. (domaine documentaire)
Expression clés en main
Dans l’expression clés en main, le mot clé est le plus souvent au pluriel.
- Les deux frères ont acheté une usine clés en main.