Emploi déconseillé de l’emprunt agressif
En français, l’adjectif agressif qualifie une personne ou une chose hostile, querelleuse, violente. L’emploi de ce terme avec un sens positif comme « énergique », « audacieux » ou « dynamique » est un calque de l’anglais déconseillé.
Sens déconseillés
Contrairement au français agressif, le terme anglais aggressive est plus large et englobe, outre l’idée de violence, les notions de dynamisme, de compétitivité, de ténacité et d’audace. Pour remplacer agressif dans les cas où il n’est pas question de violence ou d’hostilité, on emploiera l’un ou l’autre des adjectifs suivants, selon le contexte : dynamique, entreprenant, énergique, efficace, audacieux, actif, persuasif, déterminé, tenace, combatifSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : combattif., etc.
- J’aime le style de cette femme énergique! (et non : cette femme agressive)
- Albert est un chercheur déterminé; il ira loin dans son domaine. (et non : un chercheur agressif)
- Le représentant que nous recherchons devra savoir se montrer tenace. (et non : se montrer agressif)
- Leur club de soccer compte des joueurs assez compétitifs. (et non : assez agressifs)
- Jasmine est promise à une brillante carrière, car elle est très audacieuse. (et non : agressive)
- Pour la vente de ce produit, notre équipe a eu recours à une stratégie de marché dynamique. (et non : agressive)
Sens reconnus en français
En français, agressif a notamment le sens de « querelleur », de « violent » ou de « provocant ». Il ne désigne jamais une qualité, contrairement à l’anglais. Il en est de même pour le substantif agressivité, qui désigne une attitude hostile.
- Elle n’a pas obtenu le poste qu’elle convoitait, car le jury l’a trouvée trop agressive dans les mises en situation.
- Ce client était tellement agressif que j’en ai craint pour ma sécurité.
- Le discours agressif du président n’a pas rassuré les manifestants pacifistes.
L’adjectif agressif s’emploie également dans un autre sens : il peut qualifier une chose qui déplaîtSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : déplait. en raison de sa trop grande vivacité. Ainsi, on dira correctement, dans ce sens, qu’une publicité est agressive (au sens de « trop tapageuse »), qu’une couleur est agressive (« trop voyante »).