Littéralement : impropriété et emplois corrects
On utilise parfois littéralement avec le sens de « très, tout à fait »; cet emploi relève de la langue familière. Dans la langue soutenue, notamment à l’écrit, on emploie plutôt, selon le contexte : absolument, complètement, entièrement, réellement, tout à fait, totalement, etc.
- Le marathonien a terminé l’épreuve complètement exténué. (ou, plus familièrement : littéralement exténué)
- Sa collègue était tout à fait stupéfaite par l’annonce de son départ à l’étranger. (ou, plus familièrement : littéralement stupéfaite)
- Cette maison ancestrale a été entièrement rénovée par ses actuels propriétaires. (ou, plus familièrement : a été littéralement rénovée)
Premier sens
L’adverbeMot invariable, dont la principale fonction est de modifier, de préciser ou de compléter le sens d’un autre mot ou d’une phrase. Par exemple, vite dans elle marche vite. littéralement, qui est dérivé de l’adjectif littéral, signifie « de façon conforme à la lettre, au mot à mot d’un texte » ou « en prenant le mot ou l’expression dans son sens strict ».
- Un idiotisme est une construction propre à une langue qu’on ne peut pas traduire littéralement.
- Le verbe attraper signifie « réussir à prendre », littéralement « dans une trappe ou comme dans une trappe ».
- Ces vêtements entreposés au sous-sol ont été littéralement dévorés par les mites.