Différence entre but et objectif
Les noms but et objectif ont des sens très proches puisqu’ils expriment tous deux l’idée d’une cible ou d’une fin à atteindre. Mais au sens propre, dans l’usage, on constate que le but est généralement un point ou un objet précis, et que l’objectif peut être une cible plus grande. Au sens figuré, c’est le nom but qui a un sens plus général et qui exprime souvent des résultats plus abstraits. L’objectif est une fin à atteindre plus concrète, plus précise. Cependant, dans bien des contextes, ces deux noms peuvent être utilisés comme synonymes.
But
Au sens propre
Au sens propreSens le plus courant d’un mot ou d’une expression, par opposition au sens figuré. Par exemple, le sens propre de cœur, « organe qui assure la circulation sanguine » s’oppose au sens figuré « l’essentiel d’une chose », comme dans l’expression le cœur d’un débat., but sert à désigner un point matériel ou un objet que l’on veut toucher avec un projectile.
- Les policiers et policières doivent effectuer des exercices de tir sur des buts mobiles.
Par extension
Par extension, but sert aussi à désigner un point de l’espace que l’on tente d’atteindre.
- Ils ont atteint le but de leur expédition, le sommet du mont Albert, en moins de trois heures.
Dans le domaine du sport
En sport, but indique l’endroit où l’on doit envoyer un objet pour marquer un point et, par métonymie, le point marqué.
- Olivier rêve d’être un jour gardien de but dans une ligue de hockey professionnelle.
- L’équipe locale a marqué le but égalisateur une minute avant la fin de la partie.
Au sens figuré
Au figuréSens abstrait et imagé d’un mot ou d’une expression. Par exemple, le mot chemin est utilisé au figuré dans le chemin de la vie., but exprime une fin que l’on souhaite atteindre, une intention qui nous pousse à agir, en parlant d’un projet particulier ou d’un projet plus général qui n’a pas d’échéance temporelle précise.
- Le clonage peut parfois servir à des buts thérapeutiques.
- Cet organisme sans but lucratif offre différents services aux personnes âgées de la région.
- La naissance de ma fille a réellement donné un but à ma vie.
Objectif
Au sens propre
Le nom objectif signifie, au sens propre, « point ou espace défini qui est ciblé », en parlant principalement d’une opération militaire.
- Un peu avant le lever du jour, les pilotes ont bombardé leur principal objectif ennemi.
Au sens de « système optique »
Dans un sens bien différent, objectif peut aussi désigner le système optique d’un appareil, ou l’appareil lui-même, que ce soit d’une lunette, d’un microscope ou d’un appareil photographique ou cinématographique.
- L’objectif de ma caméra a été endommagé pendant notre voyage.
Au sens figuré
Au figuré, objectif signifie « résultat visé par une action ». La cible de l’objectif est généralement précise et concrète.
- La réduction des dépenses est l’objectif principal à court terme de cette restructuration.
- Notre objectif est de répondre de façon rapide et efficace aux demandes de notre clientèle.
Différence et synonymie
On pourrait dire que la réalisation d’un but peut découler de celle de plusieurs objectifs.
- Le but de modifier les comportements de la population en matière d’environnement pourrait être atteint par la réalisation de différents objectifs (amélioration du transport en commun, du recyclage, etc.).
Cependant, dans bien des contextes, on emploie ces deux noms comme synonymes.
- Cet enseignant a pour but de donner à ses élèves l’envie d’explorer et de découvrir la nature. (ou : a pour objectif)
- Le but de ce travailleur social est d’inciter les jeunes qui décrochent à retourner sur les bancs d’école. (ou : L’objectif de ce travailleur social)