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Sens et emploi de empire et de emprise

Les noms empire et emprise peuvent être utilisés dans des contextes semblables au sens d’« ascendant ». Ils ont toutefois des sens respectifs : empire a le sens d’« autorité, groupe très puissant et étendu », tandis que emprise signifie « action ayant pour but d’exproprier les propriétaires d’un bien immobilier afin d’y procéder à des travaux d’intérêt public ».

Empire

Empire, au sens d’« autorité, groupe très puissant et étendu »

Le nom masculin empire désigne souvent une autorité souveraine.

Il peut désigner un État puissant, généralement (mais pas nécessairement) dirigé par un empereur; ou encore un ensemble de territoires ou d’États (des colonies, par exemple) relevant d’une même autorité.

  • L’Empire romain a toujours fasciné François.
  • Le Canada a fait partie de l’Empire colonial français, puis de l’Empire britannique.

Empire peut également désigner un puissant groupe industriel, commercial ou financier établi dans plusieurs pays.

  • Cet homme est à la tête d’un vaste empire financier.

C’est aussi dans ce sens qu’on emploie empire dans l’expression pas pour un empire, qui signifie « pour rien au monde ».

  • Je ne changerais pas de place avec elle pour un empire!

Mentionnons enfin que le mot empire, au sens d’« entité souveraine », a donné son nom à un style décoratif qui a eu cours en France sous l’empereur Napoléon Ier.

  • Assise sur son fauteuil de style Empire, elle lisait un roman historique.
  • Fabrice déteste les meubles Empire.

Empire, au sens d’« influence, ascendant »

On emploie également le nom empire dans un autre sens, celui d’« influence, ascendant », notamment dans l’expression sous l’empire de.

  • L’ambition et le pouvoir ont de plus en plus d’empire sur lui.
  • Elle exerça un empire sur de nombreux nouveaux artistes.
  • Il ne faut pas prendre de décisions sous l’empire de l’émotion.

Emprise

Emprise, au sens d’« ascendant, domination »

Le nom féminin emprise peut lui aussi être employé dans un sens semblable, celui d’« ascendant », de « domination », entre autres dans l’expression sous l’emprise de.

Cet emploi d’emprise a déjà été critiqué, mais l’Académie française l’a admis en 1932, et il est aujourd’hui considéré comme correct.

  • On ne peut que déplorer l’emprise de la publicité sur les jeunes.
  • Il a subi l’emprise de ses parents longtemps avant de devenir indépendant.
  • Sous l’emprise de sa passion pour cette demoiselle, ce troubadour a écrit de nombreux poèmes.

Autres sens de emprise

Emprise est aussi employé dans différents domaines avec des sens spécifiques.

Par exemple, en droit, il exprime une action ayant pour but d’exproprier les propriétaires d’un bien immobilier afin d’y procéder à des travaux d’intérêt public.

  • Le propriétaire ignore que ce projet nécessite une emprise sur son terrain.

À lire aussi

  • Dans quels contextes doit-on écrire le nom empire avec une majuscule initiale?
  • Apprenez-en davantage sur les paronymes les plus courants.

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