Emploi de la majuscule et de la minuscule pour le nom empire
Le mot empire s’écrit avec une majuscule dans le nom officiel d’un régime politique ou d’une période historique et quand il désigne le style décoratif. Il prend plutôt une minuscule s’il est accompagné d’un complément commençant par de ainsi que dans les noms qui ne sont pas officiels.
Désignation d’un régime politique ou d’une période historique
Dans la désignation officielle ou habituelle d’un régime politique ou d’une période historique, le nom empire s’écrit avec une majuscule initiale. L’adjectif qui l’accompagne, le cas échéant, commence lui aussi par une majuscule s’il le précède, mais s’il le suit, il commence plutôt par une minuscule. Lorsque l’on utilise empire sans complément, on lui met parfois une majuscule initiale également.
- Les frontières du Saint Empire romain germanique ont varié au fil du temps.
- Le Bas‑Empire est la période finale de l’Empire romain.
- La guerre contre la Prusse a mis fin au Second Empire.
- L’Empire romain a toujours fasciné François.
- L’Empire ottoman aurait duré plus de 600 ans.
- L’Empire colonial français n’était pas aussi vaste que l’Empire britannique.
- C’était la fin de l’Empire.
Style décoratif
On met aussi la majuscule à empire lorsqu’il désigne le style décoratif à la mode sous l’empire de Napoléon Ier, et ce, qu’il soit précédé ou non du mot style. Notons que, dans ce sens, empire est invariable.
- Il rédige une lettre personnelle sur son bureau de style Empire.
- Fabrice déteste les meubles Empire.
Avec un complément introduit par de
Le nom empire s’écrit cependant avec une minuscule initiale lorsqu’il est suivi d’un complément introduit par de. Ce complément prend alors une majuscule initiale.
- On surnomme parfois la Chine l’empire du Milieu.
- Frédéric s’intéresse à l’histoire de l’empire d’Autriche.
Dénominations non officielles et autres sens
On laisse la minuscule initiale à empire dans les dénominations non officielles ainsi que lorsqu’on l’emploie dans le sens d’« influence, ascendant » ou dans un sens figuré.
- L’historien espère en savoir plus sur l’empire d’Alexandre le Grand en lisant ce livre.
- Même sous l’empire de la colère, elle a réussi à être polie.
- Elle est convaincue que l’empire céleste l’attend après la mort.
- Simon rêve de travailler pour cet empire commercial.