Rédaction épicène dans les codes de déontologie

Un code de déontologie devrait comporter la forme masculine et la forme féminine des appellations d’emploi puisqu’il énonce les obligations personnelles des hommes et des femmes qui font partie du groupe qu’il vise.

La rédaction sera différente selon que le nom de la profession a une forme alternante (arpenteur, arpenteuse; ingénieur, ingénieure; policier, policière) ou qu’il est épicène (architecte, massothérapeute, psychologue). Dans ce dernier cas, l’emploi du nom au pluriel rend la rédaction épicène aisée.

Dans tous les cas d’alternance, la forme féminine retenue doit être correcte et reconnue.

Les titres réservés selon la loi peuvent aussi exercer une contrainte sur la rédaction.

Le nom de la profession des personnes visées par le code peut mener à l’intégration du nom féminin dans le nom même de l’association, du regroupement syndical ou de l’ordre professionnel, par exemple. Cette féminisation du nom se retrouvera dans les statuts et règlements, dans la convention collective ou encore dans la loi qui fonde l’ordre professionnel et réserve les titres de profession.

Le code de déontologie doit nommer les personnes avec lesquelles le professionnel ou la professionnelle entre en relation dans son travail. Ainsi, on utilisera les deux formes des appellations de personnes, par exemple citoyen, citoyenne; client, cliente; confrère, consœur; employé, employée; patient, patiente; supérieur, supérieure; usager, usagère.

Avec les noms épicènes, on peut utiliser seulement un doublet de déterminants et omettre le second nom épicène.

Des termes comme client, employeur, fournisseur seront utilisés au masculin lorsqu’ils servent à dénommer une personne morale : une société, une organisation, une entreprise, etc.

Au moment d’élaborer le plan de rédaction du code de déontologie, il faut choisir une forme générale pour le texte. Cette forme générale ne doit pas s’inspirer trop étroitement de la forme du texte juridique qui encadre la profession.

De plus, la structure doit être autre chose qu’une longue énumération de devoirs qui oblige à la répétition systématique du nom de profession des personnes visées par le code. Il faut opter plutôt pour une description de la mission du groupe professionnel, de la formation des membres, de l’état de la recherche dans le domaine, de l’importance de la qualité de l’exercice professionnel, etc., et fragmenter ainsi la stricte énumération des devoirs du professionnel ou de la professionnelle.

Comme il est question de façon détaillée du comportement de la personne visée par le code de déontologie, la forme de phrase qui s’impose à l’esprit est celle qui pose la personne en fonction de sujet de la phrase. Cette personne peut être évoquée à l’aide du mot épicène membre, par exemple.

Toutefois, comme il s’agit de décrire la personne à titre de membre de la profession, le plus souvent on choisira d’avoir recours au nom de profession.

Pour limiter le recours à cette structure de phrase qui oblige à écrire et le masculin et le féminin dans le groupe nominal sujet, il ne faut pas hésiter à avoir recours à l’infinitif (être attentif à…, s’assurer que…, etc.) ou encore au participe présent (en proposant aux patients…, en suggérant aux parties contractantes de…, etc.).

Il ne faut pas oublier toutefois que la structure retenue doit se répéter au sein d’une même série. Cette présentation simplifie la rédaction épicène et facilite la lecture du code de déontologie.