Sujets unis par autant, aussi, bien, non moins, non plus et pas plus que
Les conjonctions autant que, aussi bien que, non moins que, non plus que et pas plus que peuvent avoir deux sens. Elles peuvent exprimer soit une addition, soit une comparaison. Selon le cas, l’accord du verbe différera.
L’idée d’addition
Lorsque la conjonction est un coordonnant, elle exprime une idée d’addition, s’apparentant ainsi à la conjonction de coordination et. On accorde donc généralement le verbe au pluriel.
- Sa gentillesse autant que son dévouement me semblent suspects.
- Noël aussi bien que Julien espèrent que le projet se concrétisera.
- Sa personnalité non moins que son parcours professionnel faisaient d’elle une excellente candidate.
- Ton père non plus que ta mère ne s’attendaient à une telle révélation.
- La banlieue pas plus que la campagne ne l’attirent; il n’est heureux qu’en ville.
Si le premier des deux sujets est inséré entre les éléments de l’un de ces coordonnants, par exemple aussi bien… que, ou entre ceux de la conjonction tant… que, le verbe s’accorde toujours au pluriel.
- Tant Marysa que Suzanne savaient à quoi s’attendre.
- Aussi bien la musique que le cinéma le passionnent.
- Pas plus son frère que ses parents ne l’ont invité.
L’idée de comparaison
Cependant, lorsque autant que, aussi bien que, non moins que, non plus que ou pas plus que sont des subordonnants, ils expriment une idée de comparaison plutôt que d’addition, et le verbe prend le nombre du premier sujet, qui, en fait, est le seul. Dans ce cas, le deuxième élément de la comparaison est souvent placé entre virgules.
- La forme, autant que le fond, est importante dans ce genre d’écrit.
- L’ordinateur, aussi bien que la machine à écrire, l’horripile; il préfère toujours écrire à la main.
- La neige, non moins que la pluie, a un mauvais effet sur l’humeur de Tania.