Prononciation de la suite de lettres mn
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Cet article comporte des transcriptions phonétiques, indiquées entre crochets selon les conventions de l’alphabet phonétique international (API). Pour vous familiariser avec les principaux symboles de l’API utilisés pour transcrire le français et savoir à quel son correspond chacun, consultez l’article Les symboles de l’alphabet phonétique international.
Issue du latin, la graphie ‑mn- subsiste dans certains mots, bien qu’elle soit rare en français. Elle se prononce soit comme un n, soit comme la succession des lettres m et n.
Dans quels mots trouve-t-on le groupe -mn-?
On trouve aujourd’hui le groupe ‑mn- notamment dans automne, calomnie, damner, hymne, indemne, somnoler et dans les mots de même famille, de même que dans les éléments savants omni-, mnémo-, ‑mnèse, ‑mnésie et ‑mnésique.
- Paule a enfin reçu une indemnité la semaine dernière.
- Matéo souffre d’insomnie depuis quelques jours.
- Amélie est amnésique depuis l’accident.
Dilemme
On a parfois tendance à penser que le nom dilemme s’écrit lui aussi avec le groupe ‑mn-, comme l’adjectif indemne. Ce n’est pourtant pas le cas.
Comment prononce-t-on le groupe -mn-?
-mn- prononcé [n]
Comme plusieurs mots qui s’écrivaient avec le groupe ‑mn- en latin s’écrivent en -nn- ou en -n- en français, on prononce parfois le groupe -mn- comme un n, le m étant muet. C’est le cas notamment dans automne et damner et dans les mots qui en sont dérivés.
-mn- prononcé [mn]
Dans les autres mots, la prononciation du groupe ‑mn- respecte la graphie et les deux consonnes, m et n, sont prononcées.
Du latin au français
Les mots latins qui contenaient le groupe ‑mn- et qui ont été introduits en français avant le XVIe siècle ont eu tendance à se transformer, les lettres -mn- devenant souvent -nn-, et parfois même -n-. Néanmoins, la graphie originale du groupe latin -mn- a parfois été conservée telle quelle en français. Elle est aussi présente dans des mots qui ont été empruntés plus tard au latin.