L’adverbe là
L’adverbe là peut avoir le sens spatial d’« à cet endroit », le sens temporel d’« à ce moment » ou encore celui d’« à ce point du texte ou du discours ». On trouve cet adverbe dans les structures c’est là que et là où. Il est toutefois déconseillé d’employer c’est là où à la place de c’est là que lorsque là revêt un sens spatial.
Dans certains contextes, l’adverbe là est mis en évidence par la structure c’est là que.
- D’après ce qu’on m’a raconté, c’est là que le vieux chêne du village se dressait jadis.
- C’est là qu’elle a tout à coup décidé de tourner à droite.
- C’est là qu’il s’éloigne du sujet de son exposé.
Sens spatial : c’est là où est déconseillé
On observe que lorsque là a un sens spatial, c’est là où est parfois utilisé à la place de c’est là que. Cet emploi est déconseillé par plusieurs grammairiens qui le qualifient de familier, voire de pléonastique, alors que d’autres l’analysent comme un archaïsme. C’est pourquoi on préférera l’emploi de c’est là que.
- C’est là que nous irons en vacances cette année. (plutôt que : c’est là où nous irons)
- C’est là qu’il vit depuis dix ans. (plutôt que : c’est là où il vit)
Là où : emplois corrects
En dehors du contexte où là véhicule un sens spatial, l’enchaînement là où est tout à fait correct. Il peut être utilisé avec une valeur spatiale au sens d’« à l’endroit où », ou encore avec le sens de « dans le cas où ». Il peut aussi marquer une opposition et signifier « tandis que, alors que ».
- J’ai acheté ma voiture là où vous avez acheté la vôtre.
- Christian a retrouvé ses lunettes là où il les avait laissées.
- Là où il m’a le plus étonné, c’est lorsqu’il s’est mis à chanter.
- Il pense et il parle là où il devrait agir.