Inversion sujet-verbe après des adverbes comme peut-être en tête de phrase
Placés en tout début de phrase, plusieurs adverbes, comme peut-être, entraînent l’inversion du verbe et du sujet quand ce dernier est sous la forme d’un pronom, et l’inversion avec ajout d’un pronom sujet placé après le verbe, quand le sujet est un nom.
Lorsqu’il est placé en tête de phrase, l’adverbeMot ou groupe de mots invariable, dont la principale fonction est de modifier, de préciser ou de compléter le sens d’un autre mot ou d’une phrase. Par exemple, vite dans elle marche vite. peut-être entraîne l’inversion du verbe et du sujet, s’il s’agit d’un pronom. Cette inversion, habituelle à l’écrit, n’est pas toujours présente à l’oral.
- Peut-être pourras-tu un jour lui pardonner.
- Peut-être est-ce mieux de ne pas en dire trop pour l’instant.
Si le sujet est un nom, l’inversion se manifeste par l’ajout d’un pronom sujet placé après le verbe.
- Peut-être Martin est-il allé voir sa cousine.
Notons par ailleurs qu’il n’y a pas d’inversion après peut-être que.
- Peut-être que Bertrand acceptera de t’accompagner. (et non : Peut-être que Bertrand acceptera-t-il de t’accompagner.)
- Peut-être que je chercherai un nouvel emploi. (et non : Peut-être que chercherai-je un nouvel emploi.)
Plusieurs adverbes simples ou composés entraînent eux aussi l’inversion du sujet et du verbe lorsqu’ils sont placés en tête de phrase, notamment ainsi, à peine, à plus forte raison, à tout le moins, au moins, du moins, encore, et encore, en vain, tout au plus et sans doute.
- Ainsi boit-on son thé dans cette région.
- Assurément arrivera-t-elle à l’heure comme elle en a l’habitude.
- À tout le moins, chez Véronique, les invités sont-ils bien accueillis.
- Et encore faudra-t-il le prouver!
- Tout au plus aurons-nous besoin de quelques jours supplémentaires.
- Sans doute Alain-Fournier est-il l’un des plus brillants romanciers français du XXe siècle.