Sens et emploi de classer et de classifier
Les verbes classer et classifier sont apparentés par la forme et le sens, mais leurs significations sont différentes. Classer signifie « ranger dans une classe » ou « répartir dans des classes », tandis que classifier a le sens de « déterminer des critères de classement, définir des classes ».
Classer
Le verbe classer signifie « ranger dans une classe » ou « répartir dans des classes ».
- Ce secrétaire sait comment classer ses dossiers.
- Cette église a été classée comme monument historique.
- Les zoologistes classent le castor parmi les rongeurs.
On lui associe le nom classement, « action de classer, résultat de cette action ».
- La bibliothécaire a terminé le classement des nouveaux livres.
Classifier
Le verbe classifier signifie « déterminer des critères de classement, définir des classes ».
- Linné est un naturaliste qui a classifié la flore.
- Le devoir de notre cours de biologie consistait à classifier les animaux vertébrés.
- Il serait difficile de classifier tout le savoir du monde.
On lui associe le nom classification, « action de classifier, résultat de cette action ».
- En chimie, il est très utile de savoir quelle est la classification des éléments.
Domaines d’emplois
Alors que classer est d’un emploi plus général, classifier est utilisé surtout dans des domaines spécialisés, comme la zoologie ou la botanique.
Dans ces domaines, on a recours à une classification – ce qui suppose un ensemble de règles et de critères – à partir de laquelle on effectue le classement des espèces animales ou végétales.