Prononciation de UN : quand faire la liaison

Lorsque un est employé comme déterminant numéral, on doit faire la liaison avec le mot qui suit si celui-ci a pour première lettre une voyelle ou un h muet; lorsqu’il est employé comme adjectif ordinal, comme pronom ou comme nom, on ne fait pas la liaison.

Un, employé comme déterminant numéral

Un, employé seul ou dans un composé, est un déterminant numéral lorsqu’il accompagne un nom; il précise alors le nombre d’éléments que désigne le nom. Dans cet emploi, on fait la liaison entre un et le mot (nom ou adjectif) qui suit lorsque ce dernier commence par une voyelle ou un h muet.

Il n’y avait qu’un autobus à la gare. ou [kœ̃nɔtɔbys]
Y a-t-il un honnête homme parmi ces gens?
Il y avait vingt et un enfants dans sa classe.

Un, employé comme adjectif ordinal

Comme adjectif ordinal, un signifie « premier » et désigne un élément qui s’inscrit dans une série. Dans ce cas, on ne fait pas de liaison avec le mot qui suit, que un soit employé seul ou qu’il fasse partie d’un nombre composé.

Il a remarqué que le livre un avait disparu.
Son anniversaire est le vingt et un avril.
Il a travaillé ici du 31 juillet au 31 octobre 2003. ;

Un, employé comme pronom

Lorsqu’il est employé comme pronom, un est souvent accompagné du pronom en. Dans cet emploi, on ne fait pas la liaison.

Des cadres, il n’y en avait qu’un à la réunion.
Plusieurs jeunes étaient là et un a osé parler.
Ils sont sortis un à un.

Un, employé comme nom

Comme nom, un et ses composés désignent le nombre même. On ne fait pas de liaison avec le mot qui suit, ni avec celui qui précède.

À la loterie, le un est peu populaire.
Ton un est illisible.
Trente et un est un nombre premier.