La notion de « voix » en grammaire traditionnelle
Traditionnellement, les grammaires françaises distinguent clairement, en les opposant, la voix active et la voix passive. Elles réservent un statut particulier à la voix pronominale, la troisième voix. En grammaire actuelle, on analyse différemment le phénomène grammatical des voix. Les deux premières sont assimilées aux notions de « phrase à la forme active » et de « phrase à la forme passive ». Pour la troisième, on parle simplement de verbes pronominaux (comme certains grammairiens traditionnels le font d’ailleurs).
Les phrases de forme active et passive
La phrase de forme passive (le sujet subit l’action du verbe) s’oppose à la phrase de forme active (le sujet fait l’action du verbe). L’opposition implique plusieurs différences syntaxiques. On reconnaîtSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : reconnait. la phrase passive par l’inversion du sujet et du complément du verbe, par la présence du verbe être suivi d’un participe passé et, souvent, par l’ajout de la préposition par suivie d’un groupe du nom.
Phrase de forme active | Phrase de forme passive |
|---|---|
Le jury a jugé le prévenu coupable. | Le prévenu a été jugé coupable par le jury. |
J’ai proposé que nous allions fêter notre victoire. | Que nous allions fêter notre victoire a été proposé par moi. |
On avait conduit Micheline aux soins intensifs après l’opération. | Micheline avait été conduite aux soins intensifs après l’opération. |
Les gestionnaires acceptent le plan de redressement. | Le plan de redressement est accepté par les gestionnaires. |
Certains verbes, comme mentir et mourir, ne peuvent être employés à la forme passive.
Exemples d’emploi de la forme passive incorrects
- Elle est mentie par ses amis.
- Il est mort par son voisin.
Les verbes pronominaux
Les verbes pronominaux sont précédés d’un pronom personnelPronom qui indique la personne grammaticale de son référent, comme je, tu, me, toi, il, leur, nous, soi, y, en. Par exemple : elle veut que tu prennes ce livre; rends-le-moi. de la même personne que leur sujet. Les verbes qui ne s’emploient qu’à la forme pronominale sont appelés verbes essentiellement pronominaux; les autres sont appelés verbes occasionnellement pronominaux.
- Marie-Hélène se parfume.
- Je me suis fait mal en tombant.
- Tu te juges sévèrement.
- Je me défends comme je le peux.
- Il s’enfuit; tu t’évanouis; elle s’abstient. (Les verbes s’enfuir, s’évanouir et s’abstenir ne s’utilisent qu’à la forme pronominale.)