Sens et emploi de perpétrer et de perpétuer
Seule la forme semblable rapproche les verbes perpétrer et perpétuer, dont les sens sont bien différents. Perpétrer a le sens de « commettre un acte délictueux », tandis que perpétuer signifie « faire durer éternellement ou longtemps », et, à la forme pronominale, « durer ».
Perpétrer
Perpétrer est issu du latin perpetrare, qui signifie « accomplir ».
Perpétrer signifie « commettre un acte délictueux ».
- Ils ont perpétré une dizaine de petits larcins au cours de cet été-là.
- Cette introduction par effraction a été perpétrée en plein jour.
- On ne peut plus laisser de tels méfaits se perpétrer.
On l’utilise parfois, dans un style plus littéraire ou par plaisanterie, pour signifier simplement « accomplir ».
- J’ai perpétré quelques folies dans ma jeunesse.
Perpétuer
Ce verbe a été emprunté au latin perpetuare, qui signifie « faire continuer sans interruption ».
Perpétuer signifie « faire durer éternellement ou longtemps ».
- Ce musée perpétue le souvenir de femmes qui ont marqué notre histoire : artistes, scientifiques, politiciennes, religieuses, etc.
- Nos parents espèrent que nous perpétuerons cette tradition.
À la forme pronominale, il a le sens de « durer, se maintenir ».
- Le savoir-faire de ces vignerons se perpétue de père en fils.