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Sens et emploi de perpétrer et de perpétuer

Seule la forme semblable rapproche les verbes perpétrer et perpétuer, dont les sens sont bien différents. Perpétrer a le sens de « commettre un acte délictueux », tandis que perpétuer signifie « faire durer éternellement ou longtemps », et, à la forme pronominale, « durer ».

Perpétrer

Perpétrer est issu du latin perpetrare, qui signifie « accomplir ».

Perpétrer signifie « commettre un acte délictueux ».

  • Ils ont perpétré une dizaine de petits larcins au cours de cet été-là.
  • Cette introduction par effraction a été perpétrée en plein jour.
  • On ne peut plus laisser de tels méfaits se perpétrer.

On l’utilise parfois, dans un style plus littéraire ou par plaisanterie, pour signifier simplement « accomplir ».

  • J’ai perpétré quelques folies dans ma jeunesse.

Perpétuer

Ce verbe a été emprunté au latin perpetuare, qui signifie « faire continuer sans interruption ».

Perpétuer signifie « faire durer éternellement ou longtemps ».

  • Ce musée perpétue le souvenir de femmes qui ont marqué notre histoire : artistes, scientifiques, politiciennes, religieuses, etc.
  • Nos parents espèrent que nous perpétuerons cette tradition.

À la forme pronominale, il a le sens de « durer, se maintenir ».

  • Le savoir-faire de ces vignerons se perpétue de père en fils.

À lire aussi

  • Quand le verbe perpétrer prend-il un accent grave?
  • Apprenez-en davantage sur les paronymes les plus courants.

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