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Différence entre calculer et mesurer

Les verbes calculer et mesurer présentent un sens commun, qui est celui d’« évaluer, apprécier ». Mais calculer (« déterminer une quantité » ou « évaluer un élément par calculs ») et mesurer (« déterminer une grandeur grâce à un instrument » ou « évaluer un élément par comparaison à un autre ») sont souvent employés de façons distinctes.

Calculer

Le verbe calculer vient du bas latin calculare, dérivé du latin classique calculus (« caillou, jeton servant à calculer »).

Au sens propre

Au propreSens le plus courant d’un mot ou d’une expression, par opposition au sens figuré. Par exemple, le sens propre de cœur, « organe qui assure la circulation sanguine » s’oppose au sens figuré « l’essentiel d’une chose », comme dans l’expression le cœur d’un débat., calculer signifie « déterminer une quantité en effectuant un ou des calculs abstraits ».

  • L’arpenteur calcule la superficie de notre terrain.
  • C’est souvent elle qui calcule les dépenses du ménage.

Au sens figuré

Au figuréSens abstrait et imagé d’un mot ou d’une expression. Par exemple, le mot chemin est utilisé au figuré dans le chemin de la vie., le verbe calculer signifie « évaluer, déterminer par le raisonnement en fonction de certains facteurs; estimer, apprécier », « combiner en vue d’un but déterminé », « préparer habilement ».

  • L’équipe doit calculer les chances de réussite du projet avant de le lancer.
  • Ce célèbre cambrioleur avait bien calculé son coup!
  • Malheureusement, sa générosité est parfois calculée.

Mesurer

Le verbe mesurer vient du bas latin mensurare (« mesurer, estimer, évaluer »).

Au sens propre

Au propre, mesurer signifie « déterminer, évaluer d’après un étalon, à l’aide d’un instrument ».

  • On mesure la profondeur des océans à l’aide d’une sonde.
  • Paule a mesuré le mur : il a cinq mètres de haut.

Au sens figuré

Au figuré, le verbe mesurer signifie « évaluer l’importance de quelqu’un ou quelque chose », « faire, employer avec mesure, modération » et « déterminer quelque chose proportionnellement à autre chose; juger par comparaison ».

  • Il faudra quelque temps pour mesurer la portée de cet incident.
  • On mesure parfois la valeur de quelqu’un à la qualité de ses réalisations.
  • Mesure tes paroles si tu veux faire entendre raison à cette personne.

À lire aussi

  • Faut-il accorder les participes passés calculé et mesuré?

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