Prononciation de la lettre x
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Cet article comporte des transcriptions phonétiques, indiquées entre crochets selon les conventions de l’alphabet phonétique international (API). Pour vous familiariser avec les principaux symboles de l’API utilisés pour transcrire le français et savoir à quel son correspond chacun, consultez l’article Les symboles de l’alphabet phonétique international.
La lettre x se prononce de différentes façons; sa prononciation dépend de sa place dans le mot et du son qui suit.
X qui se prononce [ks]
X se prononce [ks], comme l’enchaînement des consonnes k et s, lorsqu’il est à l’intérieur du mot, par exemple : auxiliaire, textuel, boxeur, oxygène, juxtaposer, taxi, etc. C’est aussi le cas parfois lorsque cette lettre est à la fin du mot, comme dans lynx et sphinx. On prononce également [ks] lorsque le préfixe ex- est suivi d’une consonne, par exemple : explosion, expansif, excéder, extirper, exception.
X qui se prononce [gz]
La lettre x se prononce [gz], comme les lettres g et z, lorsqu’elle apparaît en début de mot comme dans xénophobie et xylophone; ce sont pour la plupart des mots savants d’origine grecque. C’est le cas également lorsque le préfixe ex‑ est suivi d’une voyelle ou d’un h, par exemple : exact, exaucer, exemple, exil, exhumer, exhibition, etc.
X qui se prononce [z]
Dans quelques cas, x se prononce [z]; c’est le cas notamment de deuxième, sixième et dixième.
X qui se prononce [s]
Dans de rares cas, x se prononce [s], comme dans les mots six, dix, soixante ou les toponymes Aloxe‑Corton, Auxerre, Auxey-Duresses, Auxois, Auxonne, Bruxelles et Fixin.
X, lettre muette
La lettre x est muette lorsqu’elle est à la fin du mot, entre autres comme marque grammaticale de nombre ou de genre, par exemple : choux, chevaux, doux, heureux, prix, voix, flux.