Emploi déconseillé de l’emprunt ligne

Le mot français ligne et l’anglais line possèdent tous deux de nombreux sens dont plusieurs se recoupent. Une telle proximité peut engendrer une certaine confusion nous amenant parfois à donner à ligne des sens de l’anglais line. Il s’agit alors d’emprunts sémantiques.

Les emplois de ligne attribuables à l’anglais sont notamment ceux qui renvoient au métier, à la branche d’activité d’une personne, à la chaîne de montage d’une usine, à une file d’attente, à une tribune téléphonique ou, au pluriel, à une frontière.

En français, ligne s’utilise entre autres dans les emplois suivants : ligne électrique ou ligne téléphonique, ligne de transport, par exemple, ligne de métro, d’autobus, ou encore ligne aérienne, maritime. On peut aussi admirer la ligne d’une voiture et on fait bien des efforts pour garder sa ligne. Plus abstraitement, on retient les grandes lignes d’un rapport, on adopte une ligne de conduite, on suit la ligne d’un parti politique en espérant ne pas se tromper sur toute la ligne.

Certains emplois de ligne qui viennent de l’anglais sont passés dans l’usage. Ainsi en est-il, dans le domaine de l’informatique et des télécommunications, de la locution en ligne, d’après l’anglais américain on line, qui se dit d’une information, d’un produit ou d’un service qui est accessible ou achetable par l’intermédiaire du réseau Internet. 

L’emploi de ligne pour désigner une gamme de produits, de vêtements, dans les domaines du commerce et de la publicité, également d’après l’anglais, est aussi passé dans l’usage. On pourra également employer des synonymes comme gamme, famille, collection et série, selon le contexte.

Enfin, la locution ligne de piquetage, d’après l’anglais picket line, est le terme en usage au Québec, alors qu’en France, on parle de piquet de grève.