Formules de salutation dans la lettre

La salutation est la formule de politesse qui termine la lettre. Habituellement formée d’une phrase complète, elle reprend la formule d’appel, entre virgules, et se termine par un point. Si, par exemple, une lettre commence par Madame la Présidente, la salutation pourra s’écrire : Je vous prie d’agréer, Madame la Présidente, […].

Dans d’autres types de documents (comme les courtes notes impersonnelles ou la correspondance personnelle), la salutation peut être composée d’une formule brève. On la fait alors suivre d’une virgule.

Différents verbes sont utilisés pour introduire les formules de salutation. Les plus employés sont agréer et recevoir. Les verbes croire et accepter sont tout aussi corrects, même s’ils sont moins courants pour conclure une lettre.

En fonction du degré de considération qu’on souhaite témoigner au ou à la destinataire, il est bon de tenir compte de certaines nuances. Ainsi, selon la situation, on a recours à l’une des formules suivantes, en ordre croissant de déférence :

La fin de la formule de salutation dépend de la nature du message transmis dans la lettre et de la relation que l’on entretient avec le ou la destinataire.

Notons que le mot assurance peut s’employer dans des formules de salutation s’adressant à toute personne, peu importe son statut.

Si l’on s’adresse à une personne qui ne souhaite pas être désignée au masculin ni au féminin ou dont on ne connaîtSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : connait. pas le genre, il est préférable de ne pas inclure de titre de civilité dans la salutation (par exemple, si l’on a utilisé « Bonjour » comme formule d’appel).

Si l’on a utilisé le prénom et le nom de la personne dans l’appel, on peut les inclure ou non dans la formule de salutation.

On peut employer des formules de salutation brèves dans les lettres administratives, les courriels, les notes courtes ou impersonnelles, les échanges avec des collègues ou des gestionnaires que l’on connaît bien. Elles peuvent cependant être moins appropriées dans les communications à caractère officiel.

Les formules du genre Amicalement, Toutes mes amitiés et Amitiés sont généralement utilisées dans des notes et des courriels qui ont un caractère personnel.

Notons qu’il en est de même pour la formule Cordialement, qui signifie « avec (une chaleureuse) amitié » ou « avec bienveillance ».

L’emploi de l’adjectif cher ou chère dans les communications à caractère formel convient lorsque l’on s’adresse à quelqu’un que l’on connaît très bien.

On doit aussi tenir compte de la situation de communication lorsque l’on décide de composer la formule de salutation avec sentiments, qui peut, dans certains cas, être mal perçue. Les formules telles que Je vous prie de croire à mes sentiments les meilleurs conviennent à la correspondance personnelle. Dans les échanges professionnels, entre autres, il sera préférable d’opter pour salutations, considération ou respect.

Les formules l’expression de et l’assurance de ne peuvent être suivies du complément salutations. En effet, on peut exprimer des sentiments (d’où expression de sentiments) et assurer quelqu’un de ses sentiments, mais ce n’est pas le cas des salutations.

Lorsque la formule de salutation commence par un participe présent ou un gérondif (En + participe présent), le sujet du verbe principal doit être le même que celui du participe. Notons cependant que l’emploi du gérondif est moins courant que celui du seul participe présent.