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Sens et emploi de cérébral et de cervical

Malgré une certaine ressemblance dans l’orthographe, les adjectifs cérébral et cervical n’ont pas de lien étymologique. Cérébral caractérise ce qui se rapporte au cerveau et à l’activité intellectuelle, tandis que cervical caractérise ce qui se rapporte au cou, à la nuque ou à un autre orifice en forme de col.

Cérébral

L’adjectif cérébral a été formé à partir du mot latin cerebrum, qui signifie « cerveau », et du suffixe ‑al.

Il signifie « qui a rapport au cerveau », « relatif à l’esprit, aux idées » et « qui vit surtout par la pensée, chez qui prédomine l’activité intellectuelle ».

  • Chez la majorité des humains, le siège du langage et de la parole se situe dans l’hémisphère cérébral gauche.
  • Un roman d’Agatha Christie constitue toujours une sorte de jeu cérébral auquel la lectrice ou le lecteur est appelé à participer.
  • Il y est dit de la personne née sous le signe de la Vierge qu’elle est très cérébrale et peu émotive.

Cervical

L’adjectif cervical, dérivé du latin cervix, qui signifie « cou, nuque », signifie quant à lui « qui se rapporte à la région du cou, de la nuque ».

  • La colonne cervicale compte sept vertèbres, dont l’atlas et l’axis.

Cervical a également le sens de « qui se rapporte à un orifice en forme de col (le fémur, la vessie et, plus particulièrement, l’utérus) ».

  • La prise de contraceptifs oraux à long terme pourrait augmenter le risque de souffrir d’un cancer cervical.

À lire aussi

  • Tout savoir sur les adjectifs et les noms comprenant l’élément de formation cervico‑.
  • Apprenez-en davantage sur les paronymes les plus courants.

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