Nombre de maître en fonction de complément du nom
Dans ces exemples, maître et maîtresse indiquent que quelque chose est essentiel ou principal.
- Ils ont redressé la poutre maîtresse.
- La patience est sa qualité maîtresse.
- Je vais vous montrer les pièces maîtresses de ma collection.
- L’accès aux fichiers maîtres leur est permis.
Maître complété par un autre nom
Le nom maître est aussi utilisé pour former des noms composés, dans lesquels il figure comme premier élément. C’est le cas notamment pour divers noms de métier. Au pluriel, les deux noms prennent un s. L’usage est habituellement de ne pas mettre de trait d’union entre maître et le nom qui l’accompagne.
- Les maîtres artisans ont organisé une exposition pour promouvoir leur travail.
- Durant notre périple en France, une maître fromagère nous a fait découvrir ses produits locaux.
- On fait appel à des maîtres-chiens dans le domaine de la protection de la faune.
- Ils ont restauré le maître-autel de cette vieille église anglicane.
Passer maître
Enfin, maître figure dans l’expression passer maître, qui signifie « devenir particulièrement habile (à quelque chose) ». Aux temps composés, l’usage est de faire varier passé en genre et en nombre, et d’employer la forme épicène maître au masculin comme au féminin.
- Elle est passée maître dans l’art de se faire des amis.
- Ils sont passés maîtres en la matière.
- Elles sont passées maîtres dans ces techniques artisanales.