Distinction entre ceci et cela
Les pronoms démonstratifs ceci et cela s’opposent dans leur signification et dans leur emploi. Bien que cela tende à supplanter ceci, ces deux pronoms ne sont pas interchangeables : ceci désigne notamment ce qui est proche de la personne qui parle, alors que cela désigne entre autres ce qui en est éloigné.
Quand utiliser ceci?
Ceci désigne ce qui est proche de la personne qui parle.
- Tiens, prends ceci!
Il peut également introduire une déclaration, une explication, une énumération; en somme, ce mot annonce que quelque chose va suivre, va être dit ou écrit.
- Rappelez bien ceci aux employés : ils sont autorisés à partir dès 17 h.
- Retenez bien ceci : je ne renoncerai jamais à ma liberté.
Quand utiliser cela?
Le pronom démonstratif cela, au contraire, désigne ce qui est éloigné de la personne qui parle.
- Apporte-moi cela!
Il sert aussi à rappeler ce qui précède, ce qui vient d’être dit ou écrit.
- Les employés sont autorisés à partir dès 17 h : rappelez-leur bien cela.
- Elle pourra prendre ses vacances comme prévu : je lui ai promis cela.
La distinction entre ceci et cela est semblable à celle entre voici et voilà. Pour en savoir davantage, vous pouvez consulter l’article Différence entre voici et voilà.
Cela dit et ceci dit
On peut employer la locution cela dit pour résumer ce qui vient d’être dit avant d’y apporter une restriction.
- Elle pourra prendre ses vacances comme je le lui ai promis; cela dit, elle devra être présente au bureau pour la rédaction du rapport annuel.
- Nous avons déjà fait de nombreuses compressions; cela dit, il faudra encore réduire de beaucoup les frais d’exploitation si nous voulons que l’entreprise devienne rentable.
Cela dit est logiquement préférable à ceci dit, qui est moins fréquente, mais tout de même admise.