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Nombre du complément d’un nom collectif

Le nom qui est complément d’un nom collectif tel que genre, espèce, variété, classe, forme, sorte, catégorie ou type, est parfois mis au pluriel, parfois au singulier. Les grammaires ne sont pas catégoriques à ce sujet, et l’usage est flottant. Souvent, les deux formes sont possibles, selon le sens et l’intention de l’auteur ou l’auteure.

Nom collectif au pluriel

Après les mots genre, espèce, variété, classe, forme, sorte, catégorie, type, etc., au pluriel, le complément est généralement au pluriel s’il se réfère à une réalité concrète ou que l’on peut compter.

  • Cette entreprise ne fabrique que deux sortes de chaises. (Le complément désigne une réalité concrète : chaises.)
  • Le fonctionnement de ces types d’appareils m’horripile!

Le nom complément est généralement au singulier s’il désigne une valeur abstraite non dénombrable.

  • Elle exploite de nombreuses formes d’humour dans ses monologues. (Le complément désigne une valeur abstraite : humour.)

Nom collectif au singulier

Après les noms genre, espèce, variété, classe, forme, sorte, catégorie, type, etc., au singulier, le nom complément est le plus souvent au singulier.

  • Aimez-vous ce genre de spectacle? (mise en évidence du genre)
  • Il faut choisir une variété de pomme qui reste ferme après la cuisson. (mise en évidence de la variété)

Selon ce que l’auteur ou l’auteure souhaite mettre en évidence, les deux formes sont aussi possibles.

  • Cette catégorie d’emplois inclut notamment les cuisiniers, les électriciens et les ouvriers de voirie. (mise en évidence des divers emplois regroupés dans une catégorie)
  • La catégorie d’emploi du personnel de bureau a connu une hausse de son effectif. (si l’on donne au complément d’emploi une valeur adjectivale : « relative à l’emploi, en matière d’emploi »)

Genre des noms genre et espèce

Peu importe le genre du complément du nom qui les accompagne, le nom genre est toujours au masculin et le nom espèce, au féminin.

  • une espèce de spectacle (et non : un espèce de spectacle)
  • un genre d’exposition (et non : une genre d’exposition)

Dernière mise à jour : 2016

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