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Emploi déconseillé de l’emprunt référer

En français, le verbe référer s’emploie à la forme pronominale, se référer à, ou dans l’expression en référer à. Il connaît aussi un emploi en linguistique. Référer est cependant déconseillé au sens de « diriger vers » ou de « faire référence à ».

Emplois déconseillés

C’est sous l’influence de l’anglais que référer et référer (quelqu’un ou quelque chose) à sont parfois employés au sens d’« envoyer à, diriger vers, adresser à » ou de « faire mention de, faire allusion à, faire référence à ». Ces emprunts sont déconseillés et devraient être remplacés selon le contexte.

  • Nous avons dirigé cette cliente vers le Service à la clientèle. (et non : Nous avons référé cette cliente au Service à la clientèle.)
  • Je vais transmettre votre candidature à la directrice des ressources humaines. (et non : Je vais référer votre candidature à la directrice)
  • Ce cas a été envoyé à un cardiologue. (et non : Ce cas a été référé à un cardiologue.)
  • Pouvez-vous m’adresser à un spécialiste? (et non : Pouvez-vous me référer à un spécialiste?)
  • Personne n’a fait référence à leur dispute de samedi dernier. (et non : Personne n’a référé à leur dispute)
  • Je m’occupe de soumettre cette question au comité. (et non : Je m’occupe de référer cette question)

Sens reconnus en français

Se référer à

À la forme pronominale, se référer à signifie « s’en rapporter à, recourir à, s’appuyer sur ».

  • Mes commentaires se réfèrent au tableau de la page 5.
  • Si on se réfère à ce dictionnaire, on comprend la différence entre les deux mots.

En référer à

L’expression en référer à signifie « en appeler à, soumettre (un cas à quelqu’un pour qu’il prenne une décision) ».

  • Cette question n’est pas de mon ressort. Je vais en référer à mon supérieur.
  • Il faudra en référer au juge, lui seul peut trancher ce litige.

Référer en linguistique

Ce verbe connaît aussi un emploi plus spécialisé; en linguistique, il signifie « avoir pour référent ».

  • Certains noms se réfèrent à des réalités abstraites. (ou : réfèrent à des réalités abstraites)

À lire aussi

  • Est-ce que l’expression lettre de référence est un emprunt à l’anglais déconseillé?
  • Découvrez tout ce qu’il y a à savoir sur les emprunts sémantiques.
  • La typologie des emprunts : comment s’y retrouver?
  • Accédez à la foire aux questions sur l’emprunt.

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