Majuscule aux noms de périodes et d’événements historiques
Les dénominations de périodes et d’événements historiques s’écrivent habituellement avec une majuscule initiale, sauf si elles sont composées d’un nom générique (crise, guerre, révolution, etc.) suivi d’un groupe prépositionnel ou d’un nom propre. Dans certains cas, l’usage est flottant en ce qui concerne l’emploi de la majuscule ou de la minuscule.
Emploi de la majuscule initiale
Le premier nom de la dénomination d’une période ou d’un événement historique s’écrit généralement avec une majuscule initiale. L’adjectif ou le déterminant numéral qui précède ce nom prend aussi une majuscule, le cas échéant.
- les Années folles
- l’Antiquité
- la Belle Époque
- la Conquête
- la Deuxième République
- la Grande Guerre
- le Jeudi noir (du 24 octobre 1929)
- Mai 68
- le Moyen Âge (on trouve aussi la graphie Moyen-Âge)
- le Quatorze Juillet ou le 14 Juillet
- le Régime français
- la Renaissance
- la Révolution tranquille, mais la révolution industrielle (le deuxième nom n’étant pas un nom historique)
- la Ruée vers l’or
- la Seconde Guerre mondiale
- le 11 Septembre (appellation elliptique), mais les attentats du 11 septembre 2001
- les Temps modernes
- les Trente Glorieuses
Dans certains cas, l’usage est flottant en ce qui concerne la majuscule.
- la Grande Dépression ou la grande dépression
- le Paléolithique ou le paléolithique (dans les textes non spécialisés)
- le Siècle des lumières ou le siècle des Lumières
Emploi de la minuscule initiale
Lorsque la dénomination d’une époque ou d’un événement historique consiste en un nom générique suivi d’un groupe prépositionnel ou d’un nom propre, le générique prend habituellement une minuscule initiale, et le nom en complément, une majuscule. Le déterminant numéral qui précède ce nom, le cas échéant, prend aussi une majuscule.
- l’affaire Dreyfus
- la bataille des Plaines d’Abraham
- la crise de 1929
- la crise d’Octobre
- la guerre de 1914‑1918
- la guerre de Cent Ans
- la guerre des Six Jours
- la guerre du Golfe
- le jour de la Victoire (en Europe)
- les rébellions de 1837 et 1838
- la révolte des Patriotes
- la révolution de 1789
- la révolution d’Octobre
- la victoire des Alliés
Âges, époques et ères
Les noms de périodes dont le générique est âge, époque et ère ne prennent généralement pas de majuscule; ils ne sont pas considérés comme des noms propres.
- l’âge de la pierre taillée
- l’âge d’or
- l’époque contemporaine
- l’époque romaine
- l’ère atomique
- l’ère du Verseau
- l’ère moderne