Différence entre découvrir et inventer
Les verbes découvrir et inventer partagent l’idée de « trouver quelque chose ». Mais la distinction entre les deux verbes réside dans le fait que découvrir, c’est trouver quelque chose qui existait déjà, mais qui était caché ou ignoré, alors que inventer, c’est trouver, créer quelque chose qui n’existait pas encore.
Découvrir
Un des sens du verbe découvrir est celui de « trouver ce qui était caché, ignoré, inconnu ».
- Erik le Rouge a découvert le Groenland au Ier siècle.
- Ma mère a découvert un kyste dans son sein droit.
Dans le domaine des sciences
En science, découvrir signifie plus particulièrement « identifier et faire connaîtreSelon les rectifications de l’orthographe, on peut aussi écrire : connaitre. un phénomène, un fait, une substance jusque-là inconnus ou peu connus ».
- Des astronomes auraient récemment découvert la plus grosse étoile jamais observée.
Sens de « dégarnir de ce dont on est couvert »
Outre ces sens, le verbe découvrir peut aussi signifier « dégarnir de ce dont on est couvert », en parlant de vêtements, de coiffure ou d’autres objets couvrants et, aux échecs, de pièces qui en protègent d’autres.
- La petite Léa bouge tellement en dormant que souvent elle se découvre complètement.
- Je fige dès qu’un chien s’excite et découvre ses crocs.
Autres sens de découvrir
Découvrir a aussi les sens de « laisser voir », de « faire connaître ce qui est caché, méconnu » et d’« apercevoir ce qui est caché ».
- J’ai découvert un centre de ski que personne dans mon entourage ne connaissait.
- J’étais émue lorsque, sur la route du littoral, j’ai découvert la mer pour la première fois.
À la forme pronominale
À la forme pronominale, se découvrir signifie « se dégager », en parlant du temps, « s’exposer », « se manifester publiquement », « se connaître davantage » et, dans la langue littéraire, « faire connaître sa pensée ».
- J’espère que le temps se découvrira pour notre sortie à vélo.
- Cet apprenti boxeur a la mauvaise habitude de trop se découvrir pendant les combats.
- Il a réussi à mener une double vie plusieurs mois avant qu’elle ne se découvre.
- Cette retraite en forêt m’a permis de me découvrir plus en profondeur.
Inventer
Le verbe inventer est quant à lui associé à l’idée de « création ». Il signifie « créer, imaginer quelque chose de nouveau », en parlant d’un objet ou d’un procédé.
- Ce serait Antonio Meucci qui a inventé le téléphone, et non A. Graham Bell.
Autres sens de inventer
Inventer peut aussi avoir le sens de « forger quelque chose » ou de « faire exister quelqu’un » et, par extension, d’« imaginer ce que l’on fait passer pour réel, souvent avec l’intention de tromper ».
- Pierre ne sait plus quoi inventer pour susciter leur intérêt.
- Simon a inventé une histoire afin d’éviter d’avoir une contravention pour vitesse excessive.