Sens et emploi de affliger et de infliger
Même si les verbes affliger et infliger se ressemblent au point de vue phonétique, leurs sens respectifs sont bien différents. Affliger signifie « causer beaucoup de peine », tandis que infliger a le sens de « imposer une sanction » ou « faire subir quelque chose de pénible ».
Affliger
Le verbe affliger signifie « faire souffrir intensément, accabler » ou « causer beaucoup de peine ».
- Une guerre afflige ce pays.
- La séparation de Jacques a affligé toute sa famille.
La forme passive être affligé et la forme pronominale s’affliger sont suivies de la préposition de lorsqu’elles introduisent un verbe à l’infinitifMode exprimant de façon générale l’action ou l’état désigné par le verbe. Les verbes à l’infinitif ne se conjuguent pas. Par exemple : danser, sourire, devenir.; de la conjonction que lorsqu’elles introduisent un verbe au subjonctifMode permettant d’exprimer une action ou un état qu’on se représente comme une possibilité ou comme un fait incertain. Par exemple, le verbe dire dans Je doute qu’il dise la vérité est au subjonctif.; et de de ce que lorsqu’elles introduisent un verbe à l’indicatifMode permettant d’exprimer et de situer dans le temps une action ou un état qu’on se représente comme une réalité ou comme une certitude. Le présent, l’imparfait, le futur simple et le passé composé, notamment, sont des temps grammaticaux de l’indicatif..
- Sa mère s’afflige de tout et de rien.
- Virginie était affligée d’apprendre que son roman ne serait pas publié.
- Je m’afflige que vous ayez tant perdu dans cette transaction.
La tournure avec de ce que étant lourde, certains auteurs la déconseillent, mais elle demeure correcte.
- Ce père est affligé de ce que sa fille chérie traverse.
Infliger
Le verbe infliger signifie « imposer une sanction » ou « faire subir quelque chose de pénible ». Dans ce dernier sens, on l’emploie parfois avec une certaine ironie.
On inflige quelque chose à quelqu’un.
- Le policier m’a infligé une contravention pour excès de vitesse.
- On lui inflige finalement une amende symbolique de 10 $.
- Pourquoi nous inflige‑t-elle cette musique?
- Luc et Aline nous ont infligé le visionnement de leurs 150 photos de voyage.
Le verbe s’emploie aussi à la forme pronominale, s’infliger.
- Martine s’inflige un rythme de travail effréné.